كيب تاون في وضع لا يحسد عليه كونه أول مدينة رئيسية في العصر الحديث لمواجهة خطر نفاد مياه الشرب. ومع ذلك، فإن محنة مدينة جنوب أفريقيا التي ضربها الجفاف هي مجرد مثال واحد على المشكلة التي كان الخبراء يحذرون منذ وقت طويل من ندرة المياه. وهناك أكثر من مليار شخص يفتقرون إلى إمكانية الحصول على المياه، بينما يجد 2.7 مليار آخرين قليلة لمدة شهر على الأقل من السنة. وتقدر دراسة استقصائية أجريت في عام 2014 لأكبر 500 مدينة في العالم أن واحدًا من كل أربعة في حالة "إجهاد مائي" ووفقا للتوقعات التي أقرتها الأممالمتحدة، فإن الطلب العالمي على المياه العذبة سيتجاوز العرض بنسبة 40٪ في عام 2030، وذلك بفضل مزيج من تغير المناخ والعمل البشري والنمو السكاني. لا ينبغي أن يكون مفاجأة، ثم أن كيب تاون هو مجرد غيض من فيض. وهنا 11 مدن أخرى من المرجح أن ينفد من الماء. ساو باولو شهدت العاصمة المالية البرازيلية و واحدة من المدن العشر الأكثر اكتظاظا بالسكان في العالم محنة مماثلة لكيب تاون في عام 2015، عندما انخفض الخزان الرئيسي دون 4٪. وفي ذروة الأزمة، كان لدى سكان أكثر من 21.7 مليون نسمة أقل من 20 يوما من إمدادات المياه، واضطرت الشرطة لمرافقة شاحنات المياه لوقف النهب. ويعتقد أن الجفاف الذي أصاب جنوب شرق البرازيل بين عامي 2014 و 2017 هو اللوم، ولكن بعثة الأممالمتحدة إلى ساو باولو كانت تنتقد سلطات الدولة "الافتقار إلى التخطيط السليم والاستثمارات". وقد اعتبرت أزمة المياه "نهائية" في عام 2016، ولكن في يناير 2017 كانت الاحتياطيات الرئيسية أقل من المتوقع بنسبة 15٪ خلال هذه الفترة، مما أدى إلى شكوك جديدة في إمدادات المياه في المدينة مرة أخرى. بنغالور وقد اصيب المسئولون المحليون فى مدينة جنوب الهند بتزايد نمو العقارات الجديدة عقب ارتفاع بنغالور كمركز تكنولوجى ويكافحون من أجل ادارة شبكات المياه والصرف الصحى بالمدينة. ومما يزيد الأمور سوءا أن السباكة القديمة في المدينة تحتاج إلى اضطراب عاجل؛ وجد تقرير من الحكومة الوطنية أن المدينة يفقد أكثر من نصف مياه الشرب الخاصة به ليضيع. وكما هو الحال في الصين، تعاني الهند من تلوث المياه، كما أن بنغالور لا تختلف: فقد وجد جرد متعمق لبحيرات المدينة أن 85٪ منها تمتلك المياه التي لا يمكن استخدامها إلا للري والتبريد الصناعي. بيجين ويصنف البنك الدولي ندرة المياه عندما يحصل الناس في موقع محدد على أقل من 000 1 متر مكعب من المياه العذبة للشخص الواحد في السنة. وفي عام 2014، كان لكل من سكان بكين البالغ عددهم أكثر من 20 مليون نسمة 145 مترا مكعبا فقط. الصين هي موطن لحوالي 20٪ من سكان العالم ولكن لديها 7٪ فقط من المياه العذبة في العالم. وتقدر دراسة أجرتها جامعة كولومبيا أن احتياطيات البلد انخفضت بنسبة 13% بين عامي 2000 و 2009. وهناك أيضا مشكلة التلوث، وأظهرت الأرقام الرسمية لعام 2015 أن 40٪ من المياه السطحية في بكين ملوثة لدرجة أنها ليست مفيدة حتى بالنسبة للزراعة أو الاستخدام الصناعي. وقد حاولت السلطات الصينية معالجة المشكلة عن طريق إنشاء مشاريع ضخمة لتحويل المياه، كما أدخلت البرامج التعليمية، بالإضافة إلي ارتفاع الأسعار لمستخدمي الأعمال الثقيلة. القاهرة وبمجرد أن يصبح نهر النيل واحدا من أعظم حضارات العالم، فإنه يكافح في العصر الحديث. وهو مصدر 97٪ من المياه في مصر، ولكن أيضا وجهة زيادة كميات النفايات الزراعية غير المعالجة، والنفايات السكنية،وتقدر الأممالمتحدة النقص الحاد في البلاد بحلول عام 2025. جاكرتا ومثل العديد من المدن الساحلية، تواجه العاصمة الاندونيسية خطر ارتفاع منسوب مياه البحر. ولكن في جاكرتا ازدادت المشكلة سوءا بسبب العمل البشري المباشر، ولأن أقل من نصف سكان المدينة البالغ عددهم 10 ملايين نسمة يحصلون على المياه المنقولة بالأنابيب، فإن الحفر غير المشروع للآبار منتشر، هذه الممارسة هي استنزاف طبقات المياه الجوفية. ونتيجة لذلك، فإن 40٪ من جاكرتا تقع الآن تحت مستوى سطح البحر، وفقا لتقديرات البنك الدولي. ولجعل الأمور أسوأ، لا يتم تجديد المياه الجوفية على الرغم من الأمطار الغزيرة لأن انتشار الخرسانة والأسفلت يعني أن الحقول المفتوحة لا يمكنها امتصاص الأمطار. موسكو ربع احتياطيات المياه العذبة في العالم في روسيا، ولكن البلاد تعاني من مشاكل التلوث الناجمة عن الإرث الصناعي من الحقبة السوفيتية. وهذا أمر مقلق على وجه التحديد بالنسبة لموسكو، حيث أن إمدادات المياه 70٪ تعتمد على المياه السطحية. اعترفت الهيئات التنظيمية الرسمية أن 35٪ إلى 60٪ من إجمالي احتياطيات مياه الشرب في روسيا لا تفي بالمعايير الصحية. اسطنبول ووفقا لأرقام الحكومة التركية الرسمية، فإن البلاد تعاني من حالة إجهاد مائي، حيث انخفض نصيب الفرد من العرض إلى أقل من 1700 متر مكعب في عام 2016. وحذر خبراء محليون من ان الوضع قد يزداد سوءا فى ندرة المياه بحلول عام 2030. في السنوات الأخيرة، بدأت مناطق مكتظة بالسكان مثل اسطنبول (14 مليون نسمة) تعاني من نقص في الأشهر الأكثر جفافا. وانخفضت مستويات الخزانات في المدينة إلى أقل من 30 في المائة من الطاقة الإنتاجية في بداية عام 2014. مكسيكو سيتي إن نقص المياه ليس شيئا جديدا بالنسبة للعديد من سكان العاصمة المكسيكية البالغ عددهم 21 مليون نسمة. واحد من كل خمسة الحصول على بضع ساعات فقط من الصنابير في الأسبوع و 20٪ أخرى لديها المياه الجارية لجزء فقط من اليوم. وتستورد المدينة ما يصل إلى 40٪ من مياهها من مصادر بعيدة، ولكنها لا تملك عملية واسعة النطاق لإعادة تدوير مياه الصرف الصحي، كما تقدر خسائر المياه بسبب المشاكل في شبكة الأنابيب بنسبة 40٪. لندن من بين جميع المدن في العالم، لندن ليست الأولى التي ينبوع إلى الذهن عندما يفكر المرء في نقص المياه. الحقيقة مختلفة جدا، ومع متوسط هطول الأمطار السنوي حوالي 600 ملم (أقل من متوسط باريس ونصف تقريبا من نيويورك)، توجه لندن 80٪ من مياهها من الأنهار. ووفقا لما ذكرته هيئة لندن الكبرى، فإن المدينة تدفع نحو القدرة على الأرجح، ومن المرجح أن تواجه مشاكل في العرض بحلول عام 2025 و "نقص خطير" بحلول عام 2040. يبدو من المرجح أن حظر الخراطيم يمكن أن تصبح أكثر شيوعا في المستقبل. طوكيو وتتمتع العاصمة اليابانية بمستويات هطول الأمطار مماثلة لمستويات سياتل على الساحل الغربي للولايات المتحدة، والتي تتمتع بسمعة طيبة، ومع ذلك، يتركز هطول األمطار خالل أربعة أشهر فقط من السنة. ويتعين جمع هذه المياه، لأن موسم الأمطار الأكثر جفافا مما كان متوقعا يمكن أن يؤدي إلى الجفاف، يوجد في طوكيو ما لا يقل عن 750 مبنى خاص وعامة في طوكيو لديها أنظمة لجمع مياه الأمطار واستخدامها. ويوجد في طوكيو أكثر من 30 مليون نسمة، ويوجد بها نظام مياه يعتمد على 70٪ من المياه السطحية. ويهدف الاستثمار الأخير في البنية التحتية لخطوط الأنابيب أيضا إلى تقليل النفايات عن طريق التسرب إلى 3٪ فقط في المستقبل القريب. ميامي يذكر ان ولاية فلوريداالامريكية من بين الولايات الامريكية الخمس الاكثر تعرضا للمطر سنويا. ومع ذلك، هناك أزمة تختمر في أشهر مدينتها، ميامي. وكان لمشروع مبكر من القرن العشرين لاستنزاف المستنقعات القريبة نتيجة غير متوقعة؛ تلوث المياه من المحيط الأطلسي حوض المياه بيسكاين، المصدر الرئيسي للمياه العذبة في المدينة. وعلى الرغم من اكتشاف هذه المشكلة في الثلاثينيات من القرن الماضي، إلا أن مياه البحر لا تزال تسرب، خاصة وأن المدينةالأمريكية شهدت معدلات أسرع لارتفاع مستوى سطح البحر، حيث خرقت المياه الحواجز الدفاعية تحت الأرض التي تم تركيبها في العقود الأخيرة. والمدن المجاورة تكافح بالفعل، كان على شاطئ هالانديل، الذي يبعد بضعة أميال شمال ميامي، أن يغلق ستة من آباره الثمانية بسبب تسرب المياه المالحة.
