انطلقت فعاليات الدورة الأربعين من مهرجان المسرح العالمي، الذي ينظمه المعهد العالي للفنون المسرحية بأكاديمية الفنون، بعرض الفيلم الوثائقي "الأساتذة" للمخرج روماني خيري، كفيلم الافتتاح الرسمي للمهرجان. الفيلم يأتي تكريمًا لرواد المسرح المصري الذين أثّروا في تشكيل الحركة المسرحية المصرية والعربية، وهم: سعد أردش، كرم مطاوع، جلال الشرقاوي، ونبيل الألفي، الذين يتم الاحتفاء بأسمائهم خلال هذه الدورة الاستثنائية. وتضمّن الفيلم كلمات مؤثرة لعدد من رموز الفن والأكاديمية، من بينهم: الدكتور أشرف زكي نقيب المهن التمثيلية ورئيس الأكاديمية السابق، والدكتورة غادة جبارة رئيسة أكاديمية الفنون، والدكتورة سميرة محسن أستاذ التمثيل والإخراج، والدكتور أيمن الشيوي عميد المعهد العالي للفنون المسرحية. واختُتم الفيلم بكلمة مسجلة للدكتور الراحل علاء عبد العزيز، والتي لاقت تفاعلاً كبيرًا وتأثرًا من الحضور، لما حملته من مشاعر صادقة وحنين إلى القامة المسرحية التي أثرت في حياة الكثير من المسرحيين الفنية. هذا، وقد شهد حفل الافتتاح تكريم عدد من النجوم والشخصيات المسرحية البارزة، حيث قام الأستاذ الدكتور أيمن الشيوي بتكريم النجمة حنان مطاوع، النجم محمد رياض، النجم محمد منصور من دولة الكويت، والمخرج المسرحي مازن الغرباوي، وذلك تقديرًا لعطائهم الفني ومسيرتهم المسرحية الثرية.