المتقاعدون.. آخر ساحات المعركة بين العمال والمحافظين قبل انتخابات بريطانيا

قالت صحيفة الأوبزرفر إن حزب العمال البريطانى من المقرر أن يشن حملة جديدة لكسب المتقاعدين الداعمين لحزب المحافظين في محاولة لتحييد واحدة من آخر نقاط القوة الانتخابية المتبقية للحكومة، وسط أدلة على أن أداء المحافظين الآن سيئ بين هذه الفئة العمرية .
ومع بقاء أقل من أسبوعين حتى الانتخابات المحلية في إنجلترا، والتي يخشى بعض المحافظين أنها قد تؤدي إلى محاولة للإطاحة بريشي سوناك، تدرك صحيفة الأوبزرفر أن كبار مسئولي كير ستارمر يعيدون توجيه حملتهم بعد اكتشاف القلق بين المتقاعدين بشأن تأثير ضريبة المحافظين.
ويمكن أن يكون هناك تعهد بخفض المعاشات التقاعدية وهيئة الخدمات الصحية الوطنية.
ويأتي هذا التحول، الذي سيشمل وسائل الإعلام الوطنية والإعلانات الرقمية المستهدفة اعتبارًا من نهاية هذا الأسبوع، في أعقاب قرار وزير المالية، جيريمي هانت، للإشارة إلى الإلغاء النهائي لمساهمات التأمين الوطني للموظفين، وهي خطوة ستكلف مطالبات حزب العمال حوالي 46 مليار جنيه إسترليني سنويًا .
وأقنعت مجموعة تركيز خاصة يديرها حزب العمال في الأسبوع الماضي كبار مسئوليها بأن إعلان هانت يعد خطأً فادحًا. قال المطلعون إن "الناخبين الأبطال من المتقاعدين" - أولئك الذين دعموا حزب المحافظين في المرة الأخيرة ولكنهم قد يتحولون إلى حزب العمال - قارنوا هذه الخطوة بخطة ليز تراس، رئيسة وزراء بريطانيا السابقة، المحكوم عليها بالفشل للحصول على تخفيضات ضريبية غير ممولة بقيمة 45 مليار جنيه إسترليني خلال فترة رئاستها القصيرة للوزراء.
وقالت شخصيات بارزة في حزب العمال إنها أصبحت "مكافأة غير متوقعة" يمكن من خلالها تحييد إحدى نقاط القوة القليلة في حزب المحافظين. وجاء في مذكرة داخلية أعدتها رئيسة الاستراتيجية في حزب العمال، ديبورا ماتينسون: "إن همهم الأساسي هو أنه التزام ضخم بالإنفاق غير الممول".
وأضافت: "الالتزام غير الممول يدق أجراس الإنذار ويدفع الناخبين إلى إجراء مقارنات عفوية مع ميزانية تروس الصغيرة. علاوة على ذلك، فإنهم يدركون المخاطر الكبيرة التي يتعرض لها مستقبل معاشات التقاعد الحكومية - حيث يشعر البعض بالقلق من أنها لن تكون موجودة لأطفالهم وأحفادهم. وهذا يمنح حزب العمال أكبر فرصة له مع المتقاعدين لبعض الوقت.
وتأتي هذه الأخبار في الوقت الذي كشف فيه أحدث استطلاع للرأي أجرته مؤسسة أبنيوم لصحيفة الأوبزرفر أن الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا هم المجموعة الوحيدة التي يتقدم فيها حزب المحافظين على حزب العمال، ولكن بفارق ست نقاط ضيقة. ومع ذلك، فإن نسبة التأييد البالغة 35% التي يتمتع بها المحافظون الآن بين هذه المجموعة أقل من نسبة 39% التي سجلتها في استطلاع أبنيوم الأخير الذي نُشر قبل استقالة تراس.