بعد244 عاماً..الإصدار الإلكترونى للمعارف البريطانية يوقف "الورقى"

قررت شركة المراجع التى تصدر موسوعة دائرة المعارف البريطانية إيقاف إصدار نسختها الورقية المشهورة المؤلفة من 32 جزءاً بعد 244 عاما من أول إصدار لها.
وستركز الشركة حسبما ذكرت الBBC - على زيادة انتشارها الرقمى، حيث تواجه منافسة شديدة من مواقع الإنترنت مثل موسوعة ويكيبيديا المجانية.
وتأتى الخطوة بعد أن أصبحت الشركة، التى اعتادت بيع وإيصال موسوعاتها إلى البيوت، تحقق 85% من دخلها من المبيعات على الإنترنت، وقامت الشركة مؤخراً بإطلاق نسختها الرقمية على أجهزة الكمبيوتر اللوحية (Tablet PC) مثل iPad.
وبرر رئيس شركة دائرة المعارف البريطانية خورخيه كوز قرار وقف الطبع قائلا: "على مدى عدة سنوات، تضاءلت مبيعات الموسوعة المطبوعة بشكل كبير"، وأضاف: "كنا نعلم أن هذا سيحدث."
وقالت دائرة المعارف إنه على الرغم من أن إيقاف إصدار النسخة المطبوعة تأثر بتغير سلوك المستهلك، فإن سهولة وسرعة تحديث المعلومات لعبا دورا كبيرا فى اتخاذ القرار.
وأضافت "تصبح الموسوعة الورقية بالية بمجرد انتهاء طباعتها، لكن المحتوى الإلكترونى قابل للتحديث دائما."
فى الوقت نفسه، قال بعض ممن يستخدمون موسوعة دائرة المعارف بشكل منتظم إنهم يفضلون الإصدار الإلكترونى على الورقى.
وعلق ريتشارد رييس-غافيلان، من مكتبة بروكلين العامة فى الولايات المتحدة، قائلا: "يحتم عملنا علينا الإجابة على آلاف الأسئلة كل شهر، والتى تصلنا عبر المحادثات المباشرة أو البريد الإلكترونى أو الهاتف، لذلك نحاول أن نقوم بذلك بأقصى سرعة ممكنة."
وأضاف أنه "فى العديد من الأمثلة، القيام بالبحث عن كلمة فى مورد إلكترونى أسرع كثيرا من الوقوف والبحث فى الفهرس لإيجاد الجزء الملائم من دائرة المعارف البريطانية."
من ناحية أخرى، ابتعدت شركة دائرة المعارف البريطانية بشكل كبير من عملها الموسوعى، لتركز معظم جهودها فى السنوات الأخيرة على البرمجيات التعليمية.