قالت الحكومة الأمريكية يوم الثلاثاء، إنها وافقت على بيع 25 مقاتلة مهام مشتركة من طراز إف 35، التى تصنعها شركة لوكهيد مارتن كورب لإسرائيل، مع خيار لشراء 50 طائرة إضافية فى السنوات المقبلة، فى صفقة قدرت قيمتها بما يصل 15.2 مليار دولار. وقالت وكالة التعاون الأمنى فى مجال الدفاع بوزارة الدفاع الأمريكية )البنتاجون (التى تشرف على مبيعات السلاح الكبرى، إن الصفقة حيوية لمصالح الولاياتالمتحدة الأمنية القومية لمساعدة إسرائيل فى تطوير والحفاظ على قدرة قوية ذات جاهزية للدفاع عن النفس. وذكرت الوكالة، أن إسرائيل تحتاج إلى تلك الطائرات لتعزيز دفاعها جو/جو وجو/أرض. وأبلغت الوكالة الكونجرس بصفقة السلاح المقترحة قبل عودة النواب إلى دوائرهم، استعداداً للانتخابات التى ستجرى فى نوفمبر. وأصبح أمام المشرعين 30 يوماً لوقف الصفقة، لكن مثل هذا الإجراء نادر الحدوث، حيث جرت العادة على فحص الاتفاقات بعناية مسبقاً. وذكرت وكالة التعاون الأمنى، أن إسرائيل ترغب فى شراء صفقة أولية قوامها 25 طائرة إف 35 من الطراز ذى إمكانية الإقلاع والهبوط التقليدى، مع خيار لشراء 50 مقاتلة أخرى إف ،35 ذات إمكانية الإقلاع على مدارج قصيرة والهبوط العمودى. وستزود جميع الطائرات، إما بمحركات إف 135 التى تنتجها وحدة برات آند ويتنى التابعة ليونايتد تكنولوجيز كورب، أو بالمحرك إف 136، الذى تطوره شركتا جنرال الكتريك ورولرز رويس البريطانية. وقال توم جوركوفسكى المتحدث باسم لوكهيد مارتن، إن الشركة ترحب بالقرار، كأول صفقة خارجية محتملة للطائرة إف 35. ستكون هذه خطوة أولى مهمة نحو توسيع دائرة الاهتمام بالمقاتلة ذات المهام المشتركة خارج نطاق الحكومة الأمريكية وثمانى دول شريكة فى صنع الطائرة إف 35. ووافق البنتاجون فى وقت سابق هذا الشهر على ثلاث صفقات أسلحة منفصلة لإسرائيل، تصل قيمتها إلى 350 مليون دولار. والتقى مسئولون أمريكيون وإسرائيليون كبار فى واشنطن، خلال الشهر الجارى فى أرفع مستوى للحوار الثنائى بخصوص التكنولوجيا المتقدمة بين الدولتين الحليفتين. وركزت بعض المناقشات على عدم تسرب التكنولوجيا الحساسة إلى أطراف ثالثة. من ناحية أخرى، وافق البنتاجون يوم الثلاثاء على طلب البرازيل شراء 15 طائرة هليكوبتر بلاك هوك التى تنتجها يونايتد تكنولوجيز و30 محركاً من إنتاج جنرال الكتريك فى صفقة قيمتها 525 مليون دولار.
