ربما لا يكون فريقا لايبزيج وهوفنهايم من أحب الأندية فى مجتمع كرة القدم الألمانى، لكنهما قدما مسيرة رائعة فى النصف الأول من الدورى الألمانى. لايبزيج حقق أفضل مسيرة لنادٍ صاعد لدورى الدرجة الأولى فى تاريخ البوندزليجا، حيث يحتل المركز الثانى برصيد 38 نقطة بفارق 3 نقاط خلف بايرن ميونخ المتصدر، فى مفاجأة كبيرة حتى الآن.
ويحتل هوفنهايم المركز الثالث بفارق 8 نقاط عن الصدارة، ويبقى هو الفريق الوحيد الذى لم يتلق أى هزيمة هذا الموسم على مستوى جميع الدوريات الأوروبية الكبرى، حيث يبقى هذا الرقم مهددا يوم السبت حين يلاقى لايبزيج ضمن الجولة 18.
ويحظى الفريقان بدعم مالى هائل، حيث تتكفل شركة "ريد بول" لمشروبات الطاقة برعاية لايبزيج، كما ينعم هوفنهايم برعاية الملياردير ديتمار هوب مؤسس شركة "ساب". وعلقت مجلة "كيكر سبورتس" على المباراة بالقول "منافسان من لوحة الرسم". وأشارت "كيكر" إلى أن الفريقين يحظيان بقدر كبير من الاحترام فى الوقت الراهن، رغم أن أى منهما لم ينفق قدر كبير من المال على التعاقد مع نجوم من العيار الثقيل، لكن صعد إلى المراكز العليا فى البوندسليجا عبر الاعتماد على المواهب الشابة، المهارات الفنية، وروح الفريق.
ويبدو أن لايبزيج لم يتأثر كثيرا بهزيمته على ملعب بايرن ميونخ صفر-3 الشهر الماضي، حيث استأنف مسيرته بعد نهاية فترة العطلات الشتوية باكتساح آينتراخت فرانكفورت، صاحب المركز الرابع، بثلاثية نظيفة. المواجهة أمام فرانكفورت، هى واحدة من بين 3 مباريات قد تحدد مصير لايبزيج هذا الموسم، حيث يتبعها مواجهة مع هوفنهايم ثم لقاء بوروسيا دورتموند. وقال مارفين كومبر، لاعب وسط لايبزيج، "ينبغى أن نواصل السير على نفس النهج". من جانبه، أوضح رالف هازنهاتل، مدرب لايبزيج، "الفوز على فرانكفورت منحنا الثقة من أجل المهمات المقبلة"، حيث يسعى لايبزيج لمواصلة مسيرته الخالية من الهزائم على ملعبه هذا الموسم إذ فاز 7 مرات وتعادل مرة واحدة، جاءت أمام هوفنهايم. ويسعى لايبزيج لتجنب مصير هوفنهايم، الذى تصدر البوندزليجا فى الموسم الأول له بدورى الدرجة الأولى فى موسم 2009/2008 لكنه تراجع فى نهاية الموسم إلى المركز السابع تحت قيادة المدرب رالف رانجنيك الذى يتولى حاليا منصب مدير الكرة فى لايبزيج. وكاد هوفنهايم أن يهبط إلى دورى الدرجة الثانية بعد سنوات قليلة لكنه انضم إلى الصفوة هذا الموسم تحت قيادة المدرب جوليان ناجلسمان، 29 عاما، الذى يعد أصغر مدرب فى تاريخ البوندسليجا وقال ناجلسمان "لا أحب الخسارة" وأشار لاعب الوسط كيفين فوجت إلى أنه يتطلع لتحقيق المزيد من الانتصارات فى النصف الثانى من الموسم. ويتطلع لايبزيج لمواصلة مطاردة بايرن ميونخ على الصدارة كما يطمح هوفنهايم إلى نقطة المباراة من أجل إنعاش آمال التأهل إلى دورى أبطال أوروبا فى الموسم المقبل، حيث يتأخر عنه دورتموند وهيرتا برلين بفارق نقطة واحدة وفرانكفورت بنقطتين. وتنطلق الجولة الثامنة عشر غدا، الجمعة، بمباراة فرانكفورت مع مضيفه شالكه، فيما يخرج هيرتا برلين لمواجهة فرايبورج يوم الأحد، وفى اليوم ذاته يلتقى دورتموند، ماينز. ويخرج بايرن ميونخ يوم السبت لملاقاة فيردر بريمن المتعثر وفى اليوم ذاته يستضيف فولفسبورج فريق أوجسبورج بحثا عن الفوز الرابع على التوالى. ويلتقى يوم السبت أيضا دارمشتاد مع كولون وباير ليفركوزن مع بوروسيا مونشنجلادباخ وإنجولشتاد مع هامبورج.
