فى إطار احتفالها باليوم العالمى للقلب، والموافق 29 سبتمبر، دعت منظمة الصحة العالمية الدول لتنفيذ تدابير الحد من تناول الملح، وحث المجتمعات المحلية لدعم جهود الصحة العامة الرامية للحد من تناوله، وتشجع الأفراد على التقليل من استهلاكه لتجنب ارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب. وأضافت المنظمة فى بيان لها، اليوم الخميس، أن تناول الملح بنسب عالية يعد أحد الأسباب الرئيسية فى زيادة الإصابة بالأمراض غير السارية فى جميع أنحاء العالم، وتتسبب هذه الأمراض فى وقوع ما يزيد على 2.2 مليون حالة وفاة، أو ما يزيد على 57% من الوفيات، فى إقليم شرق المتوسط سنوياً، وما يقرب من نصف هذه الوفيات تسببه أمراض القلب والأوعية الدموية وحدها، التى يلعب تناول الملح بنسب عالية دوراً رئيسياً فيها. وأشار إلى أن الدول التى نجحت فى خفض نسب تناول الملح بمقدار 1 جرام للشخص الواحد يومياً، يتوقع انخفاض الوفيات الناجمة عن النوبات القلبية والسكتة الدماغية، فيها بأكثر من 7%، ويصل استهلاك الملح فى دول إقليم شرق المتوسط، إلى حوالى 10 جراماً للشخص الواحد يوميا، وهى ضعف الكمية الذى أوصت بها منظمة الصحة العالمية، ويساهم خفض كمية الملح إلى أقل من 5 جرامات للشخص الواحد يوميا يقى من الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، وهو القاتل رقم واحد فى الإقليم وفى العالم اليوم. ويمثل الخبز أكثر من 25% من كميات الملح التى يتناولها سكان دول إقليم شرق المتوسط، يليه الجبن ومنتجات الطماطم المصنعة واللحوم، بجانب الملح المضاف أثناء الطبخ أو أثناء الجلوس لمائدة