قال القنصل الأمريكى العام روبرتو باورز، إن هناك 70% من المصريين الذين تقدموا لطلب تأشيرات سفر إلى الولاياتالمتحدة حصلوا عليها بالفعل، مضيفا إلى أن هناك 36 ألف تأشيرة لغير الهجرة تم إصدارها عام 2009 للمصريين فقط، وأن هناك 7 آلاف و500 مصرى حصلوا تأشيرة للهجرة إلى الولاياتالمتحدة فى نفس العام. كما أوضح باورز أنه فيما يتعلق برجال الدين بشكل عام، يجب التقدم لطلب التأشيرة مبكرا، خاصة فى أوقات الصيف والذروة، وذلك ردا على سؤال حول منع 3 من الأئمة الأزهريين من السفر إلى الولاياتالمتحدة، حيث أوضح باورز أنه لا يمكن التعليق على تلك الحالة بعينها ولكن بشكل عام فإن التأشيرة الجديدة تتيح نموذجا جديدا لرجال الدين - بمن فيهم رجال الدين الإسلامى والمسيحى- يعتمد على طلب تقدمه المؤسسة الدينية الموجودة بالولاياتالمتحدة تقول فيه إنها تحتاج هؤلاء للعمل لديها، ويتم تقديم هذا الطلب إلى وزارة الأمن الداخلى بالولاياتالمتحدة، وبمجرد موافقتها يتم إرسال الطلب إلى السفارة الأمريكية لفحصه. وحول ما إذا كانت نظم التأشيرات الجديدة ستتأثر بمحاولة تفجير الطائرة الأمريكية التى وقعت يوم الجمعة الماضى، نفى باورز أن يكون للحادث أى تأثير، مؤكدا على أن السياسة التى تنتهجها الحكومة الأمريكية فيما يتعلق بالسفر تتعلق بتوفير "حدود آمنة، ومفتوحة"، مشددا على اهتمام الحكومة الأمريكية بمراجعة التأشيرات بصفة مستمرة من أجل توفير الأمن والرفاهية ليس فقط للأمريكيين، ولكن للسياح الذين يزورون الولاياتالمتحدة أيضا. وأشار باورز خلال المؤتمر الصحفى الذى عقده مع عدد من الصحفيين اليوم، أن المصريين وحدهم حصلوا على 3 آلاف و500 تأشيرة للهجرة العشوائية من إجمالى 50 ألف تأشيرة تصدرها الحكومة الأمريكية، وهى تعد من أعلى النسب التى حصلت عليها أى دولة، أى بزيادة 10% عن عام 2008، وأنه وفقا للإعلانات التى أرسلتها السفارة الأمريكية للمصريين الذين تم قبولهم بالهجرة العشوائية سيحصل المصريون فى 2010 على عدد مماثل من التأشيرات. وأضاف باورز أن التأشيرة الجديدة الخاصة بالأعمال تهدف إلى زيادة معدلات التبادل التجارى، والاستثمار بين البلدين، مشيرا إلى أن حجم التبادل التجارى وصل إلى 8.4 مليار دولار، بما يعادل زيادة بنسبة 100% عن الأعوام الست الماضية، وأوضح أن تلك التأشيرة ستوفر للعاملين بالشركات إمكانية الحضور للسفارة للحصول على التأشيرة دون تحديد موعد مسبق خلال أيام الأحد والاثنين والأربعاء والخميس من الساعة 8 - 10 صباحا، وأوضح أن شركات الإعلام ستعامل بنظام تأشيرات الأعمال وسيتوفر لها نفس المميزات، بشرط أن تتضمن الشركة ما يزيد عن 50 موظفا بها، مضيفا أن الصحفيين أيضا لهم نظام خاص للتأشيرات يتيح لهم تسهيلات إضافية. وأشار باورز إلى أن نظام التأشيرة الإلكترونية الجديد سيكون متاحا على الموقع الإلكترونى للسفارة منذ الأول من يناير وأنه سيتم تعميم العمل فعليا بدءا من مارس 2010، وأشار إلى أن نظام التأشيرة الجديد يعد نموذجا تفاعليا وتقوم الأسئلة اللاحقة بالاستمارة على الأسئلة التى يتم الإجابة عنها فى البداية.
