النباتيون وكبار السن قد يعانون من نقص فيتامين ب – 12

توصل فريق من الباحثين إلى أن النباتيين وكبار السن هم الأكثر عرضة للمعاناة من نقص فى مستوى فيتامين ب – 12 بسبب التغيرات فى العناصر الغذائية فى نظامهم الغذائى اليومى، وذلك وفقاً للأحدث الأبحاث الطبية المنشورة فى العدد الأخير من مجلة "الكيمياء الزراعية والغذائية".
فقد استعرض الباحثون "بكلية الدراسات العليا المتحدة للعلوم الزراعية" من جامعة "توتورى" اليابانية ما يقرب من 100 دراسة علمية لتحليل مستوى فيتامين ب – 12 بين عدد من الفئات ومراحل عمرية مختلفة.
وأوضح الباحثون، أن البروتينات الحيوانية مثل البيض والحليب واللحوم والأسماك تعد أحد أهم المصادر التقليدية للحصول على فيتامين ب – 12، إلا أن بعض الأطعمة النباتية تحتوى على نفس الكمية العالية من الفيتامين.
ومع ذلك، وجد الباحثون، أن الكائنات الحية الوحيدة التى يمكن أن تخلق فيتامين ب -12 هى البكتيريا التى تعيش على الجهاز الهضمى للحيوانات، حيث يمكن لهذه البكتيريا العيش بالقرب من بعض أنواع النباتات وتزودهم بالفيتامين.
وأظهرت نتائج الأبحاث أن الجسم البشرى هو فى الواقع غير قادر على الاستفادة من فيتامين ب - 12 المستمد من مصادر نباتية، وهو ما يجعل النباتيين الأكثر عرضة للعديد من المخاطر الصحية نتيجة نقص هذا الفيتامين الهام فى دمائهم.
من ناحية أخرى، يعانى أيضاً كبار السن من بعض الاضطرابات المعدية التى تجعلهم غير قادرين على استيعاب وامتصاص فيتامين ب - 12 من الغذاء.
يعد فيتامين – 12 من أهم الفيتامينات الضرورية لتكوين خلايا الدم الحمراء حيث يؤدى نقصه إلى العديد من المشاكل الصحية مثل فقر الدم الخبيث، وهو نوع من اضطراب الدم، بالإضافة إلى ارتفاع فرص تلف خلايا المخ التى تؤدى فى نهاية المطاف بالمريض إلى الوفاة.
كما يلعب هذا الفيتامين دوراً حيوياً فى مساعدة الجسم على امتصاص حمض الفوليك وتسهيل الإفراج عن الطاقة.
كانت الأبحاث الطبية السابقة قد أشارت إلى أن نقص فيتامين ب -12 خاصة بين كبار السن يؤدى إلى انكماش خلايا المخ مما يعرضهم لفقدان بعض المهارات العقلية والمعرفية من بينها الذاكرة والقدرات الإدراكية.
كما توصلت الأبحاث التى أجراها فريق من الباحثين بجامعة "أوسلو" أن الكميات المنخفضة من هذا الفيتامين جنباً إلى جنب مع حمض الفوليك يمكن أن يزيد نوبات الاكتئاب.
وأوصت الدراسة فى معرض نتائجها بأهمية تناول النباتيين وكبار السن لجرعات مكملة من فيتامين ب -12 من خلال الأطعمة المخمرة وأنواع معينة من الفطر محذرة من أن تعرض الفيتامين لدراجات حرارة مرتفعة يؤدى إلى فقدانه للكثير من قيمته الغذائية.