اعتبر أحمد ناجي مدرب حراس المرمى في الجهاز الفني لمنتخب مصر أن بطولة كأس العالم بمثابة مسرح كبير سيعرض عليه حُراسه أفضل ما لديهم. وكان أحمد ناجي قد اختار الثلاثي عصام الحضري وشريف إكرامي ومحمد الشناوي لحراسة مرمى منتخب مصر في كأس العالم في روسيا، ليتم استبعاد محمد عواد من القائمة النهائية. وعن استعدادات الحُراس للظهور في روسيا قال ناجي:"هم لا يحتاجون أي تدخل، جميعهم جاهزون للمحفل الكبير، لتقديم عرض على المسرح العالمي الذي لا يُنصب كثيراً، وجميعهم في انتظاره". وأضاف مدرب حراس منتخب مصر:"بالتأكيد لدينا برنامج تدريبي للحراس فنياً وبدنياً ونفسياً، ولدينا حُراس يتمتعون بطموح كبير وإصرار على النجاح". وأنهى ناجي تصريحاته قائلاً:"سعداء بنوعية اللاعبون الذين نمتلكهم، لقد كافحوا وجاهدوا على مدار 3 سنوات، ولم نتعرض معهم سوى لهزيمتين فقط، وهذا رقم ممتاز للغاية".