تبادل طارق العشري المدير الفني لأهلي بنغازي الليبي ومحمد يوسف مدرب الأهلي، تصريحات ودية قبل المواجهة المرتقبة بينهما في دور الستة عشر لبطولة دوري أبطال أفريقيا. وكان الفريقان ضمنا تأهلهما لدور الستة عشر بدوري أبطال أفريقيا. واعتبر العشري في اتصال هاتفي بمراسل يالاكورة أن المباراة أخوية بين فريقين عربيين، مشدداً على أن كل فريق يمتلك الدافع والحافز للتأهل للأدوار التالية. وأشار العشري إلى أنه يقدم العذر لمحمد يوسف مدرب الأهلي باعتبار فريقه حامل لقب البطولة وهو ما يزيد الصعوبات عليه من الفرق التي يواجهها، فضلا عن الحمل النفسي على لاعبيه. من جهته قال محمد يوسف مدرب الأهلي في تصريحات أبرزها الموقع الرسمي لناديه أنه يرفض تحويل المباراة لمنافسة شخصية بينه وبين العشري، مشدداً على أنها مباراة كرة قدم بين فريقين، وأنه على المستوى الشخصي والفني يكن كل الاحترام له. وتابع العشري تصريحاته ل يالاكورة مؤكدأ أن الموعد الذي حدده لمباراة الذهاب 23 مارس الجاري هو موعد مبدئي قابل للتعديل حسب ظروف الأندية التونسية التي تشارك في البطولات الأفريقية أيضا. وأضاف "أواجه صعوبات بخوض جميع المباريات الأفريقية خارج ملعبنا، واخترنا اللعب في تونس لعدم وجود تأشيرة دخول لليبيين فضلا عن أن المسافة بين البلدين 90 دقيقة فقط". وتابع "أنتظر عودة الدوري الليبي الأحد، وفي حال عدم عودته سنخوض ودية استعدادا للأهلي، قد نذهب لتونس مبكرا ونخوض مباراة مع أحد الفرق التونسية". وختم "ننتظر تحديد الموعد النهائي للمباراة وفق اجندة الكرة التونسية"، مضيفاً "الأمن التونسي وافق على حضور 3000 مشجع للمباراة".