تجرّع الإسباني راؤول كانيدا المدير الفني للاتحاد كأس الهزيمة للمرة الأولى منذ توليه القيادة الفنية للعميد، عصر اليوم الثلاثاء، بعدما خسر فريقه بنتيجة 1-2 أمام جوانجزهو إيفراجراند الصيني في إياب دور ال8 من مسابقة دوري أبطال آسيا 2012. ورغم الهزيمة قاد كانيدا الكتيبة الاتحادية للوصول إلى نصف نهائي البطولة بمجموع مباراتي الذهاب والإياب 5-4، وهو الإنجاز الذي توقف عنده النمور الموسم الماضي أيضًا بالخروج أمام جيونبك هيونداي موتورز الكوري الجنوبي في نصف النهائي. وكان الاتحاد تعاقد مع كانيدا فبراير الماضي بعد الخسارة من الهلال في كلاسيكو الكرة السعودية، وتمكن مدرب ألميريا السابق من تفادي الهزيمة طوال 22 مباراة متتالية على مستوى جميع البطولات قبل خسارة اليوم. ولعب الاتحاد تحت قيادة كانيدا 12 مباراة في الدوري –سواء الموسم الماضي أو الحالي- فاز بسبع منها وتعادل خمس مرات، فيما انتهت مباراتاه مع الهلال في كأس خادم الحرمين الشريفين بالتعادل 2-2 ، 1-1 لكنه ودع البطولة بقاعدة احتساب الهدف بهدفين خارج الديار. وصنع كانيدا مسيرة رائعة مع العميد في دوري أبطال آسيا، حيث لعب ثماني مباريات قبل خسارة اليوم، فاز بسبع منها وتعادل مرة وحيدة كانت أمام بني ياس الإماراتي.