أعرب بابا الفاتيكان فرنسيس الأول عن قلقه الشديد إزاء الظروف الصعبة التي يعيشها المسيحيون في العديد من مناطق الشرق الأوسط والتي تشهد تبعات وخيمة بسبب التوتر والنزاع مثل سوريا والعراق ومصر ومناطق أخرى في الأرض المقدسة بفلسطين. وقالت وكالة الأنباء الفلسطينية اليوم الخميس أن البابا أكد خلال لقائه بطاركة وأساقفة الشرق الأوسط في حاضرة الفاتيكان أن الكنيسة لن تقبل بشرق أوسط خال من المسيحيين قائلا 'أنا لا أعتقد أننا سنستسلم لمنطقة شرق أوسط خالية من المسيحيين'. وأضاف إننا نطلق اليوم نداء مع رعاة الكنائس الشرقية من أجل احترام حق الجميع في عيش حياة كريمة وممارسة معتقداتهم بحرية. وقال البابا إن أسقف روما لن يهدأ له بال ما دام هناك رجال ونساء من أية ديانة مجروحو الكرامة ومحرومون من سبل العيش ومن المستقبل ومجبرون على الهجرة واللجوء. يذكر أن بطاركة وكرادلة وأساقفة يمثلون الكنائس الشرقية التي تتبع الطقوس البيزنطية والسريانية والكلدانية والمارونية والأرمنية والإسكندرية يشاركون في أعمال الجمعية العامة لمجمع الكنائس الشرقية تحت عنوان الكنائس الشرقية الكاثوليكية بعد 50 عاما على مرور المجمع الفاتيكاني الثاني.