في نهاية دراماتيكية وبعد 400 عام عن زمن مجد الأسد البريطاني منذ رسوِّ أول سفينة إنجليزية على شاطئ باربادوس تودع الجزيرة الكاريبية الملكية البريطانية نهائيًّا على الرغم من تاريخها الحافل في باربادوس، الواقعة شمال غربي المحيط الأطلسي. أحدث جمهورية في العالم بحلول منتصف ليل الإثنين، ستصبح الجزيرة الكاريبية أحدث جمهورية في العالم، منهيةً الخضوع للتاج البريطاني بشكل تام. وأعلن قصر بكنجهام احترامه قرار باربادوس، لكن بعيدا عن البيانات الرسمية يعدُّ تأكيد استمرارية الصداقة القائمة بين الجانبين أمرًا يواجه صعوبات. شواطئ باربادوس شواطئ باربادوس وفي سبتمبر من العام الماضي، أعلنت باربادوس عزمها عزل الملكة إليزابيث كرأس للدولة لتصبح جمهورية. وتحتفل باربادوس خلال شهر نوفمبر الجاري بمرور 55 عامًا على الاستقلال عن بريطانيا. وكان النظام السياسي في بربادوس، قبل تلك التطورات، يقوم على أساس أن الملكة إليزابيث الثانية هي رأس الدولة التي يمثلها الحاكم العام للجزيرة. وسافر أمير ويلز جوا إلى باربادوس لحضور حفل التسليم مساء أمس الإثنين في ميدان ناشيونال هيروز بالعاصمة بريدجتاون، ممثلًا الملكة، وبصفته ولي عهد لرئاسة الكومنولث، فيما سستظل بربادوس ضمن الكومنولث. الأمير تشارلز الأمير تشارلز وستكون هذه هي المرة الأخيرة التي يشهد فيها الأمير تشارلز تحية عسكرية للتاج البريطاني في الجزيرة. ولم يحضر الأمير تشارلز إلى باربادوس اضطراريًّا؛ لكنه إذ يفعل ذلك، يبعث رسالة مفادها الحرص على الوحدة وعدم اعتبار الأمر بمثابة فسْخ للشراكة. لكن أيًّا كان تقييمك للأمر، فما حدث هو انفصال دستوري.
كان عهدًا ومضى وتعلو منذ فترة أصواتٌ في باربادوس تدعو إلى الانتقال إلى النظام الجمهوري، ووصفت رئيسة وزراء الجزيرة ميا موتلي، الأمر بأنه فرصة سانحة لكي تثبت باربادوس ذاتها وتظهر قدرًا أكبر من الثقة بالنفس.
الأمير تشارلز ورئيس باربادوس وقالت موتلي: "لقد حان الوقت لكي نترك ماضينا الاستعماري تمامًا وراء ظهورنا". وقالت موتلي بحسب بي بي سي: إن محْو آثار النظام الاستعماري لم يكن عملًا "عدائيًّا". وأكدت موتلي احترامها للملكة إليزابيث الثانية، لكنها قالت إن الوقت قد حان لنوع جديد من الصداقة بين باربادوس والمملكة المتحدة، لتظل الدولتان شريكتين مقرّبتين. كما أكدت موتلي حرصها على علاقتها الشخصية بالأمير تشارلز. وقد التقى كلاهما في مؤتمر كوب 26 للمناخ في جلاسكو.
التحول من الملكية إلى الجمهورية وقالت موتلي إنها سعدت بقبول تشارلز دعوة حضور حفل التحوّل من المَلكية إلى الجمهورية في باربادوس. وأضاف موتلي لبي بي سي: "نحن نثق به ونكنّ له قدرًا عظيمًا من الاحترام".
تمثال نيلسون باربادوس ويلقي الأمير تشارلز كلمة خلال الحفل مساء أمس الإثنين، وسيركز في كلمته على تأكيد الصداقة ومشاركة الأهداف والقيم العامة بين البلدين. ومن الصعب تخيّل عدم شعور الأمير تشارلز بدرجة من الحزن لدى استماعه إلى آخر تحية عسكرية بريطانية في باربادوس ولدى شهادته على أفول عهد التاج البريطاني في الجزيرة. وبالتحول إلى النظام الجمهوري وانتهاء العهد الملكي، تنتهي رموز كثيرة في باربادوس منها: لوحات للملكة إليزابيث من داخل المنشآت الحكومية، والشارات الملكية التي تزين الملابس الرسمية لعناصر الشرطة والبريد. وثمة مستشفى في باربادوس يحمل اسم الملكة إليزابيث.
400 عام من الخضوع لبريطانيا وبحلول منتصف ليل أمس الإثنين، ينتهي إرثٌ امتد لأكثر من 400 عام منذ رسوِّ سفينة إنجليزية على شاطئ الجزيرة وإعلان خضوع باربادوس لتاج الملك جيمس الأول. وستؤدي ساندرا ماسون اليمين الدستورية كأول رئيسة لباربادوس التي تناضل من أجل الابتعاد عن ماضيها الاستعماري. ولن تكون باربادوس أول مستعمرة بريطانية سابقة في منطقة البحر الكاريبي تصبح جمهورية؛ فقد اتخذت غيانا هذه الخطوة في عام 1970، بعد أقل من أربع سنوات من حصولها على الاستقلال عن بريطانيا، وحذت ترينيداد وتوباجو حذوها عام 1976، ودومينيكا عام 1978.
