أكد إسماعيل يوسف مدير الكرة بالفريق الأول لكرة القدم بنادي الزمالك، صعوبة بطولة دوري أبطال أفريقيا في الموسم الجاري بعد تغيير نظام البطولة وانطلاق دور المجموعات بداية من دور ال16 المقبل، مؤكدًا أن جميع الفرق المتأهلة لدور المجموعات أندية قوية، وستكون كل مجموعة قوية. وقال في تصريحات صحفية، إن البطولة الأفريقية ستشهد وجود أندية قوية كالهلال والمريخ السودانيين والترجي والنجم الساحلي من تونس وفيتا كلوب الكونغولي، مشيرًا إلى أن الزمالك سيركز في المنافسة على اللقب. وأضاف يوسف أنه يجب الحذر من فرق التصنيف الرابع موضحا أن فيروفيارو الموزمبيقي فريق محترم وسبق أن واجه الزمالك في التسعينات من قبل في دوري الأبطال وفاز الزمالك ذهابا وخسر إيابا. يذكر أن دور المجموعات يضم أندية الأهلي والزمالك والنجم الساحلي التونسي وصن داونز الجنوب أفريقي والهلال السوداني والترجي التونسي والوداد المغربي واتحاد العاصمة الجزائري والمريخ السوداني وفيتا كلوب الكونغولي والقطن الكاميروني وأهلي طرابلس الليبي وكابس يونايتد الزيمبابوي وسان جورج الأثيوبي وزاناكو الزامبي وفيروفيارو الموزمبيقي.