تمر، اليوم الثلاثاء، الذكرى الثانية عشرة لرحيل ثابت البطل، أحد أشهر حراس المرمى في تاريخ كرة القدم المصرية والنادي الأهلي، الذي توفى يوم 14 فبراير عام 2005. ثابت البطل، نجم وحارس مرمى النادي الأهلي، أحد أهم وأبرز وأوفى الشخصيات في تاريخ النادي الأحمر، ارتبط اسمه بالعديد من المواقف التي تجسد حبه وإخلاصه بهذا النادي على مدار تاريخه، سواء أثناء كان لاعبًا أو مديرًا للكرة. لا يختلف اثنان على فقيد النادي الأهلي الذي دائمًا ما يكون مثالًا للإخلاص والحب لناديه دون أي مصالح أو أغراض شخصية، فقد ظل يعمل ويساند فريقه حتى اللحظات الأخيرة في حياته، لتخلد ذكراه بقلوب الجميع سواء الأهلاوية أو غيرهم. نشأته يعتبر "ثابت البطل" أحد أشهر حراس المرمى في تاريخ النادي الأهلي، بل وفي تاريخ كرة القدم المصرية، ولد في 16 سبتمبر 1953 بمدينة الحوامدية، وخاض لعبة كرة القدم كلاعب كرة وليس حارس مرمى في فريق سكر الحوامدية، حتى عمر 16 عامًا، اتجه بعدها للعب كحارس مرمى وخضع لاختبارات النادي الأهلي التي اجتازها بنجاح وهو في عمر 18 عامًا. انضم البطل للأهلي عام 1971، وشارك بقطاع الناشئين لمدة ثلاثة مواسم، حتى تم تصعيده للفريق الأول بالقلعة الحمراء عام 1974، وشارك مع الفريق الأول في عصره الذهبي مع المجري هيديكوتي، واستطاع تحقيق العديد من البطولات، وكان مثالًا للالتزام والانضباط، لدرجة أن المايسترو صالح سليم عينه بعد اعتزاله عام 1991 بمنصب مدير الكرة بالنادي الأهلي لفترة كبيرة، حقق خلالها الأهلي العديد من الإنجازات. وفي عام 1995 وقع اختيار مجلس إدارة الأهلي على ثابت البطل ليتولى منصب مدير الكرة بالنادي، وطوال 5 سنوات قضاها في هذا المنصب، قاد ثابت البطل الأهلي إداريًا بنجاح منقطع النظير، والفوز ب 11 بطولة، وفي 28 أغسطس 2000 اعتذر ثابت البطل عن عدم الاستمرار في منصبه بعد أن قضى 21 عامًا في الأهلي، منها 16 عامًا حارسًا للمرمى و5 سنوات مديرًا للكرة، واتجه بعد ذلك إلى ليبيا حيث شغل منصب مدير الكرة بنادي الاتحاد الليبي. وعاد إلى النادي الأهلي مرة أخرى بعد أن قرر مجلس إدارة النادي في جلسته التي عقدها مساء الإثنين 7 يوليو 2003، تعيين ثابت البطل مديرًا للكرة امتدادًا لجهوده المخلصة ليعود البطل لناديه مضحيًا بكل بعمله بليبيا، ليستمر في عمله مع الأهلي طوال عام و7 شهور و7 أيام، حيث وافته المنية، صباح الإثنين 14 فبراير 2005. إنجازاته وحصد مع الأهلي الذي قضى معه 17 موسمًا كحارس مرمى 25 بطولة، منها 11 لقبًا بالدوري الممتاز، مواسم 1974 – 75، 75 – 76، 76 – 77، 78 – 79، 79 – 80، 80 – 81، 84 – 85، 85 – 86، 86 – 87، 88 – 1989 و7 مرات فوز بكأس مصر، كأس أفريقيا للأندية أبطال الدوري مرتين وكأس أفريقيا للأندية أبطال الكئوس ثلاثة مرات. والكأس الأفروآسيوية للأندية مرة واحدة، وكأس الاتحاد التنشيطية. حقق البطل خلال توليه منصب مدير الكرة الفوز مع الأهلي ب 11 بطولة منها 6 ألقاب بالدوري الممتاز، وكأس مصر مرة واحدة والبطولة العربية للأندية أبطال الدوري مرتين وكأس السوبر مرتين. من أشهر إنجازات الراحل ثابت البطل كحارس وصل لأولمبياد موسكو 1980، ولوس أنجلوس 1984، ومساهمته مع المنتخب المصري لكرة القدم في الفوز ببطولة كأس الأمم الأفريقية عام 1986 في القاهرة، ودورة الألعاب الأفريقية 1987، والصعود لكأس العالم 1990 بإيطاليا، وكان يعد قائد الفريق من خارج الملعب. وشارك مع الفراعنة في دورة القنيطرة بسوريا في سبتمبر 1974، ولعب أمام تونس والمغرب والجزائر والأردن، واستمر في صفوف المنتخب طوال 16 عامًا، حيث شارك في دورة الصداقة بالسعودية عام 1975 ثم نهائيات كأس الأمم الأفريقية بإثيوبيا عام 1976، ودورة البحر المتوسط في سبليت عام 1979. رحيله اختتم ثابت البطل حياته مع كرة القدم بمشاهد انتصار الأهلي أمام الزمالك، مساء السبت 13 فبراير 2005، وقبل رحيله بساعات بثلاثية نظيفة سجل محمد أبو تريكة منها هدفين وعماد متعب هدف، وأصر البطل على مشاهدة اللقاء من أرض الملعب في مكانه على دكة بدلاء الفريق باستاد الكلية الحربية، برغم تدهور حالته الصحية من منطلق عشقه الشديد للقلعة الحمراء. وافته المنية يوم 14 من فبراير 2005 إثر مرضه بسرطان البنكرياس، الذي كان يعاني منه منذ فترة.