قال أسامة سلامة، رئيس رابطة تجار السجائر: إن إطلاق الشركة الشرقية للدخان منتج سجائر جديد باسم "جولدن ويست"، محاولة لمنافسة الشريحة المتوسطة التي تنتجها الشركات الأجنبية بأسعار تتراوح ما بين 16 و22 جنيها. وأوضح في تصريحات خاصة ل"فيتو" أن الشرقية للدخان حددت لمنتجها 14.5 جنيها لسعر العلبة "20 سيجارة"، متوقعا أن يوفر المنتج الجديد لمستهكلي السجائر من الشريحة المتوسطة نحو 150 جنيها شهريا. وأضاف سلامة أن المنتج الجديد للشرقية للدخان ينافس السجائر الأجنبية من أنواع "تايم، إل إم، لاكى سترايك، وينستون، فيس روي" إذ لا يقل جودة عنها،مشيرا إلى أن النوع الجديد لا ينافس الشريحة العليا التي تعتمد على التبغ الفاخر مثل أنواع مارلبورو وميريت ودافيدوف والتي تتراوح أسعارها ما بين 29 و35 جنيها. واستطرد أن الشركة الشرقية اتجهت للمرة الأولى لمنافسة الشريحة المتوسطة بعد اكتفائها بالشريحة الدنيا التي تستهلك أنواع كليوباترا وبلمونت وبوسطن ولايت ومونديال، منوها بأن هذا الاتجاه جاء محاولة منها لإيجاد منافس محلي للمنتج الأجنبي في السوق المصرية بهدف حماية المستهلك من استغلال الشركات الأجنبية المحتكرة. ووصف رئيس رابطة تجار السجائر هذا الاتجاه بالخطوة الإيجابية، موضحا أن نسب النيكوتين والقطران ستتراوح ما بين 6 %إلى 12% وهو السائد في الشريحة الوسطى. وتوقع إنتاج أنواع جديدة من سجائر "جولدن ويست" بالإضافة للأزرق والأحمر، مشيرا إلى أن علبة السجائر مصنوعة من الكارتون، شأن السجائر الأجنبية، إذ أن العلب الورق مقصورة على السجائر من الشريحة الدنيا فقط. وأضاف سلامة أن اتجاه الشرقية للدخان لإنتاج نوع جديد كبديل للمنتجات الأجنبية جاء بهدف منع الاحتكار وليس من باب زيادة الأرباح، متوقعا ألا يؤثر المنتج الجديد على مبيعات الشركات الأجنبية. وقال: إن الشركة الشرقية للدخان تستطيع أيضا منافسة السجائر من الشريحة العليا، ولكنها لن تقدم على ذلك نظرا لتوقيعها على اتفاقيات مع الشركات الأجنبية تمنعها من ذلك.
