أكدت شبكة "روسيا اليوم" الإخبارية، أن أحد أفراد طاقم الطائرة المنكوبة، استطاع سابقا تحقيق إنجاز ونجا من الموت عندما شارك بإنقاذ طائرة أخرى في عام 2011. وذكر أحد مستخدمي موقع "فوروم آفيا" المختص في شئون الطيران أن مهارات المقدم ألكسندر بيتوحوف، ملاح طائرة "تو-154" التابعة لوزارة الدفاع الروسية والتي تحطمت فوق مياه البحر الأسود فجر الأحد، قد أثار إعجاب العالم كله في عام 2011، حين تداولت وسائل الإعلام والشبكة العنكبوتية تسجيلا يظهر لقطات الهبوط المثالي ل"الطائرة القافزة"، كما سماها الصحفيون، من الطراز نفسه، عندما كانت قاب قوسين من الخروج التام عن السيطرة نتيجة تعطل نظام التحكم فيها. وفي ذلك الوقت، تمكن الطاقم من إنقاذ الطائرة في وقت كان كل من تابع هبوطها من الأرض على كامل اليقين بأنها ستهوي، إذ كانت الطائرة تميل من جانب إلى آخر أثناء اقترابها من المدرج. ومنح طاقم الطيارين العسكريين، ومن بينهم ألكسندر بيتوحوف، وسام الشجاعة تقديرا لمهاراتهم العالية، إذ "انتشلوا تلك الطائرة من الجحيم"، على حد وصف أحد مستخدمي "فوروم آفيا".