استقر الأرجنتيني هيكتور كوبر، المدير الفني للمنتخب الوطني، على الدفع بلاعب الزمالك باسم مرسي في خط هجوم الفراعنة أمام الكونغو في الجولة الأولى لتصفيات إفريقيا المؤهلة إلى كأس العالم. وكشف مصدر بالجهاز الفني للمنتخب، أن كوبر يرى أنه يحتاج باسم مرسي لقيادة خط الهجوم خلال تلك المباراة، لاسيما أنه يتمتع بقدرة كبيرة على الالتحامات والضغط على مدافعي المنافس، وإجبارهم على ارتكاب أخطاء.