جاءت هزيمة قطبى الكرة المصرية فى مباريات الجولة الثانية من بطولة دورى أبطال إفريقيا بمثابة الصدمة للجهاز الفنى للمنتخب، خصوصا بعد الهزيمة الكبيرة والمفاجئة للأهلى أمام أورلاندو بيراتس بطل جنوب إفريقيا بثلاثية نظيفة، وهو ما جعل الأمريكى بوب برادلى، المدير الفنى للمنتخب، يعيد حساباته فى ضم بعض اللاعبين بسبب حالة التراجع التى ظهرت على أدائهم خلال الفترة الماضية. وطلب برادلى من الجهاز المعاون تقريرًا كاملا عن حالة اللاعبين وأسباب تراجع المستوى، وهل ارتبط الأمر بالصيام وتوقف النشاط الرياضى أم أن هناك أمورا أخرى. وبرر الأمريكى تراجع الأداء للفريق بسبب الأوضاع التى تعيشها مصر حاليا. ويرغب الجهاز الفنى فى الاطمئنان على مستوى اللاعبين قبل مباريات الجولة الأخيرة من تصفيات كأس العالم، مع الوضع فى الاعتبار أن لاعبى الأهلى والزمالك يشكلون القوام الرئيسى للمنتخب بعد أن أعلن الجهاز الفنى قبل المباراة قائمة ضمت 26 لاعبًا استعدادًا لمواجهة أوغندا الودية، وضمت 8 لاعبين من الأهلى و5 من الزمالك، خصوصا أن الوضع ازداد سوءًَا فى الأزمة التى دخل فيها الجهاز الفنى مع الأهلى والزمالك بسبب رغبته فى ضم اللاعبين إلى المعسكر الذى سيبدأ يوم 9 أغسطس الجارى فى دار الدفاع الجوى لتجهيزهم بالشكل الأمثل للمباراة الودية باعتبارها بروفة أخيرة قبل الجولة الأخيرة من المجموعة السابعة، والتى سيلعب فيها المنتخب أمام غينيا بجانب رغبة الجهاز الفنى فى تحقيق الفوز من أجل تحسين وضعية مصر فى تصنيف الاتحاد الدولى لكرة القدم (فيفا) قبل قرعة المرحلة الأخيرة والتى ستقام فى 16 سبتمبر المقبل. وفى السياق ذاته، اتفق برادلى مع مسؤولى الاتحاد على خوض ودية جديدة فى 6 سبتمبر المقبل قبل مواجهة غينيا، خصوصا بعد أن استقر الجهاز على أن يبدأ المعسكر يوم 3 سبتمبر بعد انتهاء مباريات الجولة الرابعة من بطولة دورى أبطال إفريقيا، حيث يلعب الأهلى والزمالك فى القاهرة مع ليوبار وأورلاندو بيراتس. ومن جانبه قال زكى عبد الفتاح، مدرب حراس المرمى فى المنتخب، إن الجهاز الفنى لم يتوقع الهبوط الحاد فى مستوى لاعبى الأهلى والزمالك خلال مباريات الجولة الثانية، وإن الضغوط والصيام والحر لعبت دورا كبيرا فى حالة تراجع المستوى، مشيرا إلى أن خبرات اللاعبين كبيرة وستكون كافية للعودة مرة أخرى. وأكد أن الجهاز الفنى يثق جيدا فى قدراتهم وأن الأوضاع التى تعيشها مصر لعبت دورا فى هبوط المستوى بسبب تأثير ذلك على النشاط الرياضى المحلى بجانب التدريبات والمباريات الودية. وأوضح عبد الفتاح أن وجود لاعبى الفريقين فى المعسكر المقبل ضرورى لتجهيز اللاعبين قبل ودية أوغندا التى ستقام يوم 14 فى الجونة، وأن التجربة مهمة للجهاز الفنى واللاعبين، وأن المنتخب الوطنى هو الخاسر الأكبر من الأوضاع التى تعيشها الكرة فى مصر من اضطرابات أمنية وأزمات سياسية، وتأثير ذلك على مستوى قطبى الكرة المصرية.