إعصار «إيرين» يضرب الساحل الشرقي الأمريكي

قال المركز القومي للأعاصير في الولايات المتحدة إن الإعصار إيرين وصل إلى اليابسة اليوم السبت بالقرب من مدينة كيب لوكاوت على ساحل ولاية نورث كارولاينا بشرق الولايات المتحدة.

وأضاف المركز ومقره ميامي أن إيرين الذي تصل سرعة الرياح داخله إلى 140 كيلومتراً في الساعة من الفئة الأولى على مقياس سافير سيمبسون للأعاصير وأنه يتحرك بين الشمال والشمال الشرقي بسرعة 22 كيلومترا في الساعة.

وبحلول الواحدة من صباح السبت، بتوقيت الساحل الأمريكي الشرقي، أقترب الإعصار «إيرين»، إلى سواحل ولاية نورث كارولاينا، ولم يبعد سوى 105 أميال فقط، أقل من 170 كيلومتراً، من جنوب مدينة كيب لوكوت الساحلية.

ويواصل الإعصار، الذي يُصنف حالياً كإعصار من الدرجة الثانية، تحركه باتجاه الشمال والشمال الشرقي بسرعة 13 ميلاً في الساعة، مسبباً رياح عاصفة تبلغ سرعتها 100 ميل في الساعة، بحسب المركز الوطني للأعاصير في ميامي، وسط توقعات بتحوله إلى إعصار من الدرجة الأولى.

وأجبرت الرياح العاصفة، التي سببها الإعصار، العديد من شركات الطيران على إلغاء المئات من رحلاتها الجوية، كما دفعت السلطات في نيويورك إلى إغلاق مطارات المدينة، وتسببت أيضاً في توقف الحركة على خطوط قطارات الأنفاق، وإلغاء العروض الفنية على مسرح «برودواي» الشهير.

قال إد رابابورت من المركز الوطني للأعاصير: »سوف نشهد عاصفة استوائية قوية قد تستمر لأكثر من 24 ساعة في بعض المناطق، كما أن المناطق التي تقع بالقرب أو إلى الشرق من المركز، في نورث كارولاينا، قد تتعرض للرياح العاصفة لمدة تزيد على 10 ساعات.

وقبل ساعات من بدء وصول «إيرين» لسواحل الولايات المتحدة الواقعة على المحيط الأطلسي، دعا الرئيس أوباما الأمريكيين إلى أن أخذ أقصى درجات الحذر، والتعامل مع المخاطر التي قد يسببها الإعصار «على محمل الجد»، وسط أنباء بأن ما يقرب من 65 مليون أمريكي من سكان الولايات الشرقية سيتأثرون بالإعصار.