تحدثت صحيفة "ديلى ميل" البريطانية عن تمتع خرطوم الفيل بحاسة شم قوية للغاية أفضل خمس مرات من حاسة الشم التى يتمتع بها الإنسان. ووجدت الأبحاث أن حاسة شم الفيل الإفريقى بالتحديد تعد أقوى حاسة شم من بين جميع الحيوانات الأخرى والثدييات، أى أنها أفضل من حاسة الشم القوية التى تتمتع بها الكلاب البوليسية. وأشارت الصحيفة البريطانية أن حاسة شم الإنسان تعد الأسوء من بين جميع الفصائل التى تم دراستها من قبل العلماء. وأكد الباحثون أن الفيل الإفريقى يستطيع الكشف عن وجود المياه من على بعد أميال، وإستخدام حاسة الشم لمعرفة وجود الحيوانات المفترسة والطعام من على بعد مسافة محددة. وشملت الدراسة التى نشرت فى مجلة أبحاث الجينوم، 13 فصيلة من أجل دراسة حاسة الشم لديهم، ومن بين تلك الفصائل الخيول، الأرانب، الخنازير الغينية، الأرانب، الأبقار، القوارض والشمبانزى.