هل تؤثر طفرات فيروس كورونا على اللقاح؟ تساؤل طرحه كثير من الناس بسبب مخاوفهم من أن تؤثر الطفرات والسلالات المتغيرة من الفيروس التاجي على اللقاحات التي يتم تطويرها حالياً، فما هو تأثير هذه الطفرات على اللقاحات وهل يمكن أن تصبح اللقاحات غير فعالة في المستقبل إذا حدثت تغيرات جينية في الفيروس؟ هذا ما نحاول التعرف عليه في السطور التالية. وأكد العلماء والخبراء أنه لا ينبغي القلق بشأن السلالات المتحولة من فيروس كورونا، حيث يجب أن تحميك اللقاحات المرشحة الرئيسية ضد كل نسخة من الفيروس. وبحسب ما ذكر موقع «إنسايدر» الأمريكي فإن اللقاحات المرشحة الرئيسية حالياً وهي مودرنا وفايزر، من المحتمل أن تعمل مع جميع سلالات فيروس كورونا الحالية.
وتشير الأدلة الجينية حول الفيروس حتى الآن إلى أن اللقاحات المرشحة - وغيرها في السباق - من غير المرجح أن تحتاج إلى الكثير من التغيير والتبديل في المستقبل، ذلك لأن الفيروس التاجي يتحور ببطء - ويظل تركيبه الجيني مستقرًا نسبيًا بمرور الوقت لذا فإن أي لقاح يتم تطويره لاستهداف الفيروس الأصلي يجب أن يعمل على المدى الطويل ضد الإصدارات المختلفة التي تظهر عندما يتطور بمهارة بمرور الوقت.
وقالت لوسي فان دورب، الباحثة في معهد علم الوراثة بجامعة كوليدج لندن: «جميع سلالات كورونا حتى الآن متشابهة وراثيًا للغاية.. بينما تم تصميم معظم اللقاحات باستخدام تركيبة الفيروس الأصلي الذى ظهر في مدينة ووهان بالصين، ولا توجد اختلافات كبيرة في الفعالية ضد سلالات كورونا الرئيسية في هذه المرحلة».
- الفيروس التاجي يتحور بشكل أبطأ بكثير من الإنفلونزا
جميع الفيروسات يحدث لها بعض والتغيرات الجينية بمرور الوقت أثناء تكاثرها، يمكن لبعض هذه الطفرات أن تؤثر على مدى جودة إصابتها للخلايا البشرية أو مدى قوتها لكن السرعة التي يتحور بها الفيروس مهمة.
فيروس الإنفلونزا، على سبيل المثال، يتحور بسرعة نسبيًا، ولهذا السبب يبتكر العلماء لقاحًا جديدًا كل عام لمواكبة ذلك.
لكن وفقًا لإيما هودكروفت، عالمة الوراثة بجامعة بازل في سويسرا، لا يوجد سوى 20 إلى 25 اختلافًا بين جميع الإصدارات الحالية من فيروس كورونا - عبر تسلسل جيني من 30000.
وقالت هودكروفت: «الناس يصابون بالفيروس نفسه الآن الذي رأيناه في الربيع». وقالت لوسي فان دورب أن الفيروس التاجي يراكم حوالي طفرتين شهريًا، مضيفة: «هذا المعدل يقارب نصف المعدل المقدر للإنفلونزا». وتابعت قائلة: «بالنظر إلى معدل التطور البطيء لكورونا، من المأمول ألا تحتاج اللقاحات إلى إعادة تصميم بانتظام».
وقدر تريفور بيدفورد، خبير الأمراض المعدية في مركز فريد هاتش للأبحاث بأمريكا، أن «الفيروس سيستغرق بضع سنوات ليتحول إلى درجة كافية لإعاقة اللقاح بشكل كبير». وأوضحت فان دورب أن أحد أسباب معدل الطفرات البطيئة للفيروس هو أن كورونا يحتوي على بروتين يصحح شفرته الجينية بينما يكرر الأخطاء ويصححها.
وأضافت أنه عند النظر في سلوكها، "لا يبدو أن طفرة واحدة كان لها تأثير ملحوظ للغاية".
ولم يتمكن العلماء من دراسة فيروس كورونا لفترة كافية لتحديد المدة التي قد تستمر فيها المناعة. وتشير بعض الأدلة إلى أن الناس يمكن أن يصابوا مرة أخرى لكن هذا ليس بسبب سلالات جديدة ومميزة، والتي هي السبب الرئيسي في حاجتنا إلى لقاح جديد للإنفلونزا كل عام بدلاً من ذلك ، وجدت الأبحاث أن الأجسام المضادة لفيروس كورونا قد تتبدد بعد أسابيع أو شهور.
قال مارم كيلباتريك، عالم بيئة الأمراض "إذا تبين أن المناعة عابرة، فسنحتاج إلى خطة للتطعيم بالإضافة إلى تعزيز، أو إعادة التطعيم على فترات دورية". وقال فلوريان كرامر، اختصاصي اللقاحات في كلية الطب في إيكان في ماونت سيناي: "هذا يحدث لكثير من اللقاحات". "إنها ليست مشكلة. يمكنك الحصول على التطعيم مرة أخرى".
ومع اقتراب إطلاق اللقاح ، يراقب الباحثون مثل فان دورب سلالات الفيروس التاجي التي تتطور للهروب من الأجسام المضادة التي تولدها أنظمتنا المناعية مثل هذه السلالات يمكن أن تقوض فعالية اللقاح.
ووفقًا لفان دورب، هناك بعض أنواع الفيروسات ذات المقاومة الجزئية للأجسام المضادة المنتشرة بالفعل، ولكن بتردد منخفض جدًا وقالت "لقد تم بالفعل الإبلاغ عن هذه الأشياء ويتم مراقبتها عن كثب".
كشفت المراقبة الجينية أيضًا أن نسخة واحدة من فيروس كورونا أكثر انتشارًا في جميع أنحاء العالم من الفيروس الأصلي الذي ظهر في الصين: سلالة ذات طفرة تؤثر على شكل بروتين السنبلة ولكن لا يوجد حتى الآن أي دليل قاطع على أن هذه الطفرة هي السبب وراء سيطرة سلالة الفيروس - فقد يكون ذلك مجرد حظ وظروف بالإضافة إلى ذلك ، لا يوجد سبب للاعتقاد بأن اللقاح لن يكون فعالًا في هذه السلالة.
وتوقع بيدفورد أننا سنرى طفرات عرضية تمكّن كورونا من "الهروب جزئيًا من اللقاحات أو مناعة القطيع الموجودة" لكنه قال مرة أخرى ، "هذه العملية ستستغرق على الأرجح سنوات بدلاً من شهور".
