حذرت الصحف الصينية أمس الجمعة وزير الخارجية الأمريكي المعين ريكس تيلرسون من أن تهديداته بالتصدي للصين في بحر الصين الجنوبي تعتبر تصعيدًا ينذر بالحرب. وكان تيلرسون رئيس مجلس الادارة السابق لمجموعة "ايكسون موبيل" النفطية العملاقة أعلن أمام أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي أنه سيسعى إلى منع بكين من الوصول إلى الجزر الاصطناعية التي تبنيها في بحر الصين الجنوبي. واستنكرت الصحف الصينية مقارنة تيلرسون سلوك الصين في المنطقة بالغزو الروسي لشبه جزيرة القرم. وحذرت صحيفة "تشاينا ديلي" الحكومية من أن تيلرسون إذا نفذ تهديداته "فإن ذلك سيمهد الطريق أمام مواجهة مدمرة بين الصين والولايات المتحدة". وأظهرت صور التقطتها الأقمار الاصطناعية أن الصين تعمل على بناء منشآت عسكرية في المنطقة البحرية المتنازع على سيادتها وتطالب بها أيضًا الفيليبين وفيتنام ودول أخرى. وكانت إدارة باراك أوباما المنتهية ولايتها نددت بسلوك بكين الذي يهدد حرية الملاحة البحرية والجوية في منطقة ذات أهمية استراتيجية وتجارية كبرى. لكنها لم تتخذ موقفًا بشأن السيادة على الجزر والجرف والمياه في هذه المنطقة. إلا أن تيلرسون قال بوضوح إن هذه الاراضي "لا تعود شرعًا إلى الصين". وكتبت صحيفة "غلوبال تايمز" القومية في افتتاحية "إذا لم تكن واشنطن تعد لحرب على نطاق واسع في بحر الصين الجنوبي، فإن أي مقاربة أخرى لمنع الصين من الوصول إلى هذه الجزر ستكون تهورًا". وتابعت الصحيفة التي تعكس أراء بعض صقور الحزب الشيوعي في الصين أنه "حري بتيلرسون ان يعمل على استراتيجيات نووية أقوى إذا أراد أن يرغم قوة نووية عظمى على الانسحاب من أراضيها". وكانت الصحيفة دعت بكين إلى تعزيز ترسانتها النووية بعد أن هدد الرئيس المنتخب دونالد ترامب بوضع حد للسياسة الأمريكية المعتمدة منذ عقود إزاء تايوان وألمح إلى إمكان الاعتراف بالجزيرة كدولة ذات سيادة بينما تؤكد الصين أنها جزء من أراضيها.