قال وزير شؤون مجلس الوزراء البريطاني السابق غاس أودونيل إن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي أمر غير حتمي، وذلك على الرغم من تصويت الناخبين لصالح الخروج في استفتاء يونيو الماضي. كانت رئيسة وزراء بريطانيا تيريزا ماي قد صرحت بأن من المقرر البدء في مفاوضات العام المقبل مع الشركاء في الاتحاد الأوروبي حول الخروج من الكتلة المكونة من ثمان وعشرين دولة بعد تصويت 52 بالمائة من الناخبين البريطانيين لصالح ترك الاتحاد. بيد أن أودونيل، والذي تولى الوزارة في الفترة بين عامي 2005 و2011 ويشغل حاليا مقعدا في مجلس اللوردات، قال إن بريطانيا قد تبقى داخل اتحاد أوروبي معدل بعد محادثات من شأنها أن "تستغرق وقتا طويلا للغاية". ونقلت صحيفة "ذي تايمز" عن أودونيل اليوم السبت قوله إن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي "يعتمد على ما يحدث للرأي العام وما إذا كان الاتحاد الأوروبي سيتغير قبل ذلك الحين أم لا". وأضاف أن بريطانيا قد تبقى داخل اتحاد أوروبي "أوسع ومتوافق على نحو فضفاض".