بات فريق الأهلي على أعتاب التأهل لنهائي كأس الكونفدرالية بفوز ثمين خارج أرضه على القطن الكاميروني بملعب "أومني سبور" في مدينة جاروا في ذهاب نصف نهائي البطولة. سجل هدف اللقاء الوحيد وليد سليمان من تسديدة صاروخية مباغتة، سكنت الزاوية اليسرى لحارس القطن في الدقيقة 72، مما يجعل فرصة الأهلي أقوى في مباراة العودة بالقاهرة الأسبوع المقبل. أفضل مباراة لجاريدو قدم الأهلي أفضل مبارياته مع مديره الفني الجديد خوان كارلوس جاريدو، حيث سيطر على الكرة، وقضى على خطورة مفاتيح لعب الفريق الكاميروني خاصة داوودا كاميلو مهاجم النيجر. لم يكتف الفارس الأحمر بالدفاع فقط، بل هدد مرمى القطن بأكثر من فرصة خطيرة، وأضاع وليد سليمان نجم المباراة انفراد صريح بالمرمى، مسددًا الكرة في جسد الحارس، بعد أن سدد كرة بجوار المقص في الثواني الأولى للقاء. ورفض محمد نجيب الهدية التي قدمها حارس القطن الذي سقطت الكرة من يده، إلا أن نجيب سدد في الدفاع، أعقبها تسديديتن لمحمود حسن تريزيجيه تصدى لها الحارس، وتصويبة أخرى من عمرو جمال مرت بجوار المقص الأيمن. النيران الصديقة تهدد مرمى إكرامي المثير أن أخطر فرص فريق القطن، كان للاعبو الأهلي الفضل الأكبر فيها، حيث كاد باسم علي أن يسجل هدفًا بالخطأ في مرماه، إلا أن شريف إكرامي كان يقظًا وأخرج الكرة بصعوبة بالغة. تباطؤ حسام غالي قائد الأهلي، منح لاعبو القطن فرصتين لهز الشباك الحمراء، حيث أخرج إكرامي تصويبة قوية من المقص الأيمن في الشوط الأول، ثم تفوق لاعب القطن في سباق سرعة على غالي، إلا أن داوودا كاميلو لم يتوقع أن تمر الكرة، ولم يلحق بها ليسددها في المرمى الخالي. صاروخ سليمان يخرس جاروا أجرى جاريدو عدة تبديلات لتنشيط الصفوف وزيادة السيطرة على وسط الملعب، حيث أخرج محمد فاروق ليشارك مكانه موسى يدان الذي أضاع هدفًا مؤكدًا، واضعًا كرة "لوب" فوق حارس القطن، إلا أنها ذهبت خارج المرمى الخالي. ووسط سيطرة شبه تامة على الكرة، فاجأ وليد سليمان الجميع بتسديدة صاروخية من 35 ياردة، تسكن الزاوية اليسرى للحارس الكاميروني، ليضع الأهلي في المقدمة بهدف رائع. وفي الدقائق الأخيرة؛ لجأ جاريدو لإراحة لاعبيه، حيث شارك عماد متعب مكان عمرو جمال، وشريف عبد الفضيل الذي عاد بعد غياب ما يقرب من عام كامل للإصابة مكان وليد سليمان، ومرت الدقائق الأخيرة دون جديد، ليعود المارد الأحمر بانتصار ثمين من جاروا.