قال الدكتور طارق شوقي، رئيس المجلس التخصصي للتعليم والبحث العلمي، إن المجلس لم يطالب بإلغاء مجانية التعليم كما روجت بعض وسائل الإعلام، قائلا: "أعاتب الصحافة؛ لأنها تسعى للإثارة عن طريق وضع عناوين براقة ومنافية للحقيقة.. ولن نتحدث عن أي شيء يمس مجانية التعليم". وأضاف "شوقي" خلال لقائه مع الإعلامي عمرو خفاجى في برنامج "تلت التلاتة"، المذاع على قناة "أون تي في"، مساء الجمعة، قائلا: "تحدثنا عن ضرورة ترشيد مجانية التعليم وليس إلغائها، لأننا قمنا بتطبيق هذه السياسية بدون تخطيط أو وعي مما أدى إلى وصول حال التعليم لما هو عليه الآن". وأشار إلى عدم وجود مادة في الدستور تقر بمجانية التعليم الجامعي، قائلا: "لابد أن تعطي الدولة الدعم للذين يستحقونه، وهم الطلاب المجتهدون بحيث نخرج طالبا قادرا على المنافسة، كما يجب التوقف عن تخريج أشخاص غير كفء لسوق العمل؛ فالدولة التي تدعم الفشل ستظل فاشلة". وأضاف رئيس المجلس التخصصي للتعليم والبحث العلمي أن مستوى التعليم في الجامعات المصرية انحدر بشكل كبير منذ أواخر السبعينيات من القرن الماضي، قائلا: "تصنيفنا متأخر جدًا في جميع التصنيفات العاملية بالنسبة للتعليم الأساسي والجامعي". وأوضح أن مصر تحتل المرتبة رقم 142 على مستوى العالم في تقرير المنتدى الاقتصادي العالمي الأخير، مما يعني تفوق الدول العربية على مصر في كفاءة التعليم.