وضع رئيس الحكومة التركية رجب طيب أردوغان، السبت، حجر الأساس لثالث مطار في إسطنبول قادر على استقبال نحو 150 مليون راكب سنويا، ما سيجعله واحدا من اكبر المطارات في العالم. وقال أردوغان في كلمة القاها خلال الاحتفال "إن أكبر مطار في العالم سيخرج من هنا"، مضيفا أن هذا اليوم هو "يوم تاريخي" لإسطنبول ولتركيا. ومن المتوقع أن تنتهي المرحلة الأولى من الأعمال في التاسع والعشرين من أكتوبر 2017، ولدى انتهاء كامل الأشغال عام 2018 سيكون هذا المطار قادرا على استقبال 150 مليون راكب، بحسب ما قال أردوغان. وتبلغ كلفة المشروع 30 مليار دولار، وسينافس مطار دبي الدولي الذي تم تدشينه في أكتوبر 2012 القادر على استقبال 160 مليون راكب سنويا. ورست المناقصة للفوز ببناء هذا المطار على كونسورسيوم شركات تركية (ليماك، تشنغيز، كولن، مابا وكليون) بقيمة قياسية تجاوزت ثلاثين مليار دولار. وسيقوم الكونسورسيوم ببناء وتشغيل المطار لمدة 25 عاما. وأثار مشروع المطار غضب أنصار البيئة الذين اعتبروا أن بناءه في منطقة حجرية قرب بحيرة تركوس التي تعتبر أحد خزانات المياه العذبة الستة في اسطنبول، ليس سوى "مجزرة بيئية". ويعتبر مشروع المطار هذا أحد المشروعات الضخمة التي أطلقها أردوغان رئيس البلدية السابق لإسطنبول، مثل بناء جسر ثالث فوق مضيق البوسفور والعمل جار لإنجازه، وشق قناة تربط البحر الأسود ببحر مرمرة.