وصل بطريرك القدس للروم الأرثوذكس ثيوفيلوس الثالث إلى مدينة بيت لحم بالضفة الغربيةالمحتلة، الاثنين، عشية عيد الميلاد عند المسيحيين الأرثوذكس لقيادة قداس منتصف الليل في كنيسة المهد. وكانت الفرق الموسيقية في استقبال البطريرك لدى وصوله إلى ساحة المهد. واستمتع السكان والزوار بالأجواء الاحتفالية لعيد الميلاد. وقالت زائرة من مرتفعات الجولان تدعى هيلينا نصار إن هذه هي المرة الأولى التي تعيش فيها مثل هذه الأجواء الرائعة التي سادها التنظيم. أما مارجو باسوس الساكنة الجديدة في بيت لحم فأعربت عن أملها في أن يحمل العام الجديد السلام للمنطقة. وكنيسة المهد هي التي ولد فيها السيد المسيح وفقا للتعاليم المسيحية. ومن الكنائس الشرقية الكنيسة الأشورية والروم الأرثوذكس والأرمنية والقبطية. ويصل زعماء من مختلف الكنائس كل عام إلى الكنيسة لتدشين احتفالات عيد الميلاد.