مركز فضاء في فرجينيا يستعد لاختبار صاروخ أمريكي جديد

قال مسئولون: إن شركة أمريكية تستعين بها إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) لنقل شحنات إلى محطة الفضاء الدولية حصلت على تصريح باختبار صاروخ من إنتاجها يطلق عليه اسم أنتاريس من مركز تجاري جديد للفضاء في فرجينيا.

وتعتزم شركة أوربيتال ساينسيز إطلاق الصاروخ أنتاريس وارتفاعه 40 مترا، مساء اليوم الأربعاء، من مركز فضاء ميد-أتلانتيك ريجينال سبيسبورت الواقع داخل منشأة والوبس فلايت التابعة لناسا جنوبي تشينكوتيج في ولاية فرجينيا.

وسيحمل الصاروخ كبسولة زنتها 3800 كيلوجرام هي نموذج على شكل سفينة الفضاء سيجناس التي تنتجها الشركة، والمقرر أن يحملها الصاروخ أنتاريس في عملية إطلاقه الثانية هذا الصيف.

وشركة أوربيتال ساينسيز هي ثاني شركة تتعاون مع ناسا في هذا المجال. وكما فعلت شركة سبيس أكسبلوريشن تكنولوجيز أو (سبيس إكس) وهي شركة خاصة مقرها في هوثورن بكاليفورنيا صنعت أوربيتال ساينسيز سفينة الفضاء بالتعاون مع ناسا.

وفي مايو عام 2012 أجرت شركة سبيس إكس اختبارا أعقبته بإرسال شحنتين إلى محطة الفضاء الدولية بموجب عقد قيمته 1.6 مليار دولار.

وبالإضافة إلى حصولها على عقد قيمته 288 مليون دولار من ناسا مقابل تطوير الصاروخ أنتاريس وسفينة الفضاء سيجناس تملك شركة أوربيتال عقدا قيمته 1.9 مليار دولار مقابل نقل شحنات لمحطة الفضاء الدولية التي تكلفت 100 مليار دولار وتحلق على ارتفاع 402 كيلومتر من الأرض.