أكدت سلطات النقل البحري في بابوا غينيا الجديدة أن عبارة غرقت اليوم الخميس وقالت إن جهود الإنقاذ جارية وأنقذت 28 شخصا انتشلوا من البحر، وأن كثيرين آخرين كانوا عائمين في المكان. وفي وقت سابق، قالت رئيسة وزراء استراليا جوليا جيلارد ان من المعتقد أن حوالي 350 شخصا كانوا على متن العبارة وعبرت عن خشيتها من أن عددا كبيرا منهم ربما لاقوا حتفهم.
وقال نور الرحمن القائم بأعمال الرئيس التنفيذي لهيئة سلامة النقل البحري في بابوا غينيا الجديدة "رئيسة الوزراء ربما كانت محقة تماما في افتراضها. لكن ليس لدينا حتى الآن تقارير عن وفيات".
وأضاف أن 28 شخصا انتشلوا من البحر، وأن كثيرين آخرين كانوا عائمين في المكان. وقال نور الرحمن إن العبارة التي غرقت قبالة منطقة نائية على الساحل الشمالي لبابوا غينيا الجديدة تبلغ طاقتها الاستيعابية 300 شخص.