أعلن حسين الشهرستاني نائب رئيس الوزراء العراقي لشؤون الطاقة السبت أن بلاده ستحدد السياسة البترولية في العالم، بعد أن وقعت وزارة البترول عقودا مع شركات أجنبية لتطوير احد عشر حقلا بتروليا. وقال الشهرستاني في كلمة القاها في مؤتمر للسفراء العراقيين في بغداد إن "سيكون العراق لاعبا كبيرا واحد المنتجين والمصدرين الكبار، هذا أمر متوقع"، وأضاف: "لكن بالخطى التي نمضي بها الان، سيكون العراق هو من يحدد السياسة البترولية في العالم ومنظومة العرض والطلب والاسعار". ووقع العراق 11 عقد بتروليا مع كبرى الشركات العالمية لتطوير حقوله، ويامل ان يصل الانتاج الى 12 مليون برميل يوميا في مطلع 2017. وأضاف: "لا يمكن ان يستغني العالم عن البترول خلال العقدين القادمين، لكن سيزداد الطلب على هذه المادة بمعدل عشرين مليون برميل على مدى العشرين سنة القادمة وفقا لدراسات مراكز البحوث الرئيسية التي تدرس سوق البترول". وقال نائب رئيس الوزراء العراقي: "لذا سيدخل العراق السوق في وقت مناسب جدا، اي الزيادة (الطلب)، ستحدث في وقت سوف يحتاج العالم الى البترول والذي لا يمكن توفيره من اي دولة اخرى سواه، على مستوى العقدين القادمين". واكد الشهرستاني ان العراق سيكون في مقدمة البلدان من حيث الاحتياطي البترولي وكذلك الانتاج". وكان العراق قد أعلن في ابريل الماضي انه سيطرح مطلع العام المقبل جولة تراخيص جديدة لاستثمار 12 موقعا استكشافيا بتروليا وغازيا في جولة رابعة من المناقصات التي بدأت منتصف 2009 من اجل زيادة احتياطات البلاد النفطية والغازية. ويملك العراق ثالث احتياطي من البترول في العالم يقدر بنحو 115 مليار برميل بعد السعودية وايران.