تنطلق الليلة فى العاصمة السورية فاعليات الدورة ال18 لمهرجان دمشق السينمائى الدولى وسط تحديات وآمال كبيرة يطمح فى تحقيقها صناع المهرجان. وتشهد الدورة التى يكرم فى افتتاحها النجمان الكبيرين حسن يوسف وماجدة الصباح، مشاركة مصرية قوية حيث يشارك فيلم «الوتر» إخراج مجدى الهوارى فى المسابقة الدولية لينافس 23 فيلما على جائزة المهرجان الذهبية، وهى «آخر ديسمبر» من تونس، و«الجامع» من المغرب، و«عقارب الساعة» من قطر، و«خارج على القانون» من الجزائر، و«ثوب الشمس» من الإمارات، و«حراس الصمت»، و«مطر أيلول» من سوريا. و«مصففة الشعر» من ألمانيا، و«فينيزيا» ومن فنزويلا، و«أميرة مونتبنسييه» من فرنسا، و«لا تدعنى أرحل» من بريطانيا، و«على الدرب» من البوسنة، و«يرجى عدم الإزعاج» من إيران، و«الغواصة» من الدنمارك، و«ما يخص شقيقها» من اليابان، و«الزنزانة 211» إسبانيا، و«كونفوشيوس» من الصين، و«ثعالب» من سلوفينيا، و«كيف أمضيت هذا الصيف» من روسيا، و«إذا أردت التصفير، سأفعل» من رومانيا، و«كوزموس» من تركيا، و«حياتنا» من إيطاليا، و«متعتى» إنتاج مشترك بين ألمانيا وأوكرانيا وهولندا وروسيا. كما تشهد مسابقة الأفلام القصيرة مشاركة مصرية كبيرة حيث تضم 8 أفلام هى «كله إلا كده» إخراج إيناس مرزوق، و«بكارة» إخراج هشام صقر، و«الحُكم» إخراج أيمن الأمير، و«أحمر باهت» إخراج محمد حماد، و«قرار إزالة» إخراج محسن عبدالغنى، و«الدنيا لما تهزر» إخراج أسامة عشم و«عاطف» إخراج عماد ماهر، و «تراهن» إخراج مارك لطفى. كما تشارك المخرجة ساندرا نشأت كعضو لجنة تحكيم فى مسابقة الأفلام الدولية، والمخرج منير راضى فى لجنة تحكيم المسابقة العربية. وتم اختيار السينما التركية ضيف شرف المهرجان وهى التظاهرة التى تقام المهرجان للمرة الأولى، وبالنسبة للمائدة المستديرة فستعقد بمشاركة مخرجين وسينمائيين ونقاد لمناقشة دور المهرجانات السينمائية العربية فى تطوير الإنتاج السينمائى وتسويقه. ويعرض فى حفل الافتتاح الفيلم التركى «عسل» إخراج سميح كابلانوغلو، والحائز على جائزة الدب الذهبى فى مهرجان برلين السينمائى 2010، بينما يعرض فى الختام الفيلم التايلاندى «العم بونمى الذى بوسعه تذكر حيواته السابقة» إخراج أبيشاتبونغ ويراسيثاكول، والحائز على جائزة السعفة الذهبية فى مهرجان كان السينمائى الدولى 2010. ويكرم فى حفل الافتتاح إلى جانب حسن يوسف وماجدة الصباح العديد من النجوم العرب والعالم حيث يكرم من سوريا كل من الفنانة سلاف معمار، والفنانة كاريس بشار، والمخرج مأمون البنى، والفنان سلوم حداد، والناقدة السينمائية ديانا جبور، والموزع السينمائى مأمون سرى، ومن الكويت الإعلامى والمنتج محمد السنعوسى، ومن تونس المخرج ناصر خمير، ومن إيطاليا الفنانة أنا بونايوتو والفنان فابيو تيستى، ومن تركيا الفنانة توركان شوراى، ومن روسيا المخرج فلاديمير مينشوف، ومن الهند الفنانة شارميلا طاغور. وأكد محمد الأحمد رئيس المهرجان خلال مؤتمر صحفى عقده قبل يومين على أهمية المهرجان قائلا: بعد أن أصبح المهرجان يعقد بشكل سنوى تضاعفت ميزانية الإنتاج السينمائى إلى نحو ثلاثة أضعاف وبلغت نحو 135 مليون ليرة سورية فى حين كانت تقتصر على 45 مليون ليرة سورية فى السنوات الماضية، وبالتالى باتت هناك إمكانية لإنتاج نحو أربعة إلى خمسة أفلام سنويا.