طارق ينتظر اللورد فى قلق داخل مقهى الإنترنت بحى عين شمس، لأنه سيعقد صفقة شراء «قطعة ملابس افتراضية». يجلس طارق على أحد اجهزة الكمبيوتر داخل المقهى، «دى أول مرة أقابل حد من جوه اللعبة». يتحدث طارق عن محمد، لاعب الكونكر الذى تعرف عليه «أونلاين»، وعقد معه صفقة لشراء ملابس شخصيته فى اللعبة مقابل 400 جنيه. كونكر أون لاين لعبة مجانية من خلال الإنترنت، بدأت مع الألفية الجديدة تقريبا، واتخذت مكانتها بين ألعاب الأون لاين، وتعتمد على التحكم فى شخصية افتراضية يصنعها اللاعب، ويقوم بتطوير مهاراتها ومعداتها حتى يصل لأعلى المستويات. يدرس طارق بكلية التجارة الخارجية جامعة حلوان، «المفروض أن الشاب اللى انتظره يكون وصل من ربع ساعة علشان اشترى منه لبس لسبرينج فيلد علشان يبقى أقوى». قالها طارق وهو ينظر فى قلق إلى باب المقهى ثم إلى شاشة الكمبيوتر حيث يقف سبرينج فيلد، الشخصية التى يلعب بها طارق داخل اللعبة. يحرك سبرينج فيلد السيف الذى فى يده حركة خفيفة وهو يقف تحت الشجرة الضخمة، فى انتظار أوامر طارق. الشخصية الافتراضية سبرينج فيلد يرتدى ملابس من العصور الصينية القديمة، ويقف على جسر أعلى بحيرة صغيرة، ولاعبون آخرون يمرون بجواره. «اللعبة سيطرت علىّ أنا وأصحابى» يتحدث طارق الذى يلعب كونكر منذ أكثر من ثلاث سنوات بسخرية متذكرا ضياع حلمه فى دخول كلية الهندسة. طارق كان يقضى ساعات أمام لعبة كونكر وهو طالب بالثانوية العامة، مثل الكثير من محبيها فى القارات الست، «والدليل إنى باقابل ناس من كل حتة فى العالم». توفر اللعبة أجواء حياة حقيقية وكاملة لشخصية يصنعها اللاعب بيده ضمن نظامها. «فيها جواز وطلاق وبيع وشراء وحروب، يعنى حياة كاملة». طارق من بين آلاف الأشخاص يلعبون كونكر أون لاين فى أكثر من 100 دولة، طبقا للموقع الإلكترونى للعبة، وتوافرت كونكر باللغة العربية مؤخرا نظرا لكثرة عدد اللاعبين العرب «خاصة المصريين». استطاع طارق التواصل مع اللاعب محمد صاحب شخصية اللورد، الذى يعمل مهندس ديكور من خلال المحادثة الفورية بين اللاعبين، وعندما قرر طارق شراء قطعة الملابس «علشان عايز أبقى أقوى»، وجد ما يريده مع محمد، وتم الاتفاق بينهم على المكان والزمان ليحصل طارق على قطعته الجديدة. تجرى اللعبة فى مدن افتراضية تشبه المدن الصينية القديمة، وتتكون من خمس شخصيات، ساحر وأربعة محاربين. «الكل يفضل المحاربين علشان دفاعهم أقوى من الساحر» هذا رأى طارق وأصدقائه، ويتم اختيار الشخصية بعد التسجيل على موقع اللعبة الإلكترونى وتحميل اللعبة على جهاز الكمبيوتر، وتبدأ برفع مستوى الشخصية الافتراضية، من المستوى الأول حتى المستوى الأخير وهو 137، «وده صعب قوى توصله»، ويتم ذلك عن طريق خوض نزالات مع وحوش أسطورية. أفسح طارق المجال لمحمد عند وصوله ليدخل بشخصية اللورد إلى اللعبة. يظهر على شاشة الكمبيوتر لقاء اللورد مع سبرينج فيلد، وتمت الصفقة عندما حصل سبرينج فيلد على قطعة الملابس من اللورد. وقام طارق بدفع المبلغ المتفق عليه لمحمد. «فيه ناس كتير بتبيع وتشترى بره اللعبة» طارق تعرف على التجارة خارج اللعبة من أصدقائه الأقدم فى ممارستها. كونكر أون لاين لعبة تابعة لشركة تى كيو الصينية المتخصصة فى الألعاب الإلكترونية التى أسست عام 2000، وأصبحت من الشركات الرائدة فى عالم الألعاب الإلكترونية. وكانت آخر الألعاب التى أطلقتها «زيرو أون لاين»، عام 2008 باللغة الصينية فقط، وأطلقتها عام 2009 باللغات الإنجليزية والفرنسية والإسبانية.