كيريوس يتغلب على سبالينكا في مباراة معركة الجنسين

فاز نيك كيريوس 6-3 و6-3 على أرينا سبالينكا في مباراة "معركة الجنسين" الاستعراضية اليوم الأحد، والتي وصفت بأنها نسخة حديثة من انتصار بيلي جين كينج الشهير على بوبي ريجز قبل أكثر من 50 عاما، لكنها مباراة أثارت جدلا حول أهميتها ومعناها.
ووصفت المواجهة بين سبالينكا الفائزة بأربعة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى وكيريوس المصنف 13 عالميا سابقا بأنها استعراضية، لكن النقاد حذروا من أنها قد تحول رياضة التنس النسائية إلى حدث جانبي وتقلل من أهمية التقدم الذي تحرزه نحو المساواة.
المباراة التي أعطت الحدث اسمه كانت "معركة الجنسين" عام 1973 عندما تغلبت رائدة التنس النسائي كينج على ريجز الفائز بعدة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى الذي كان يبلغ من العمر آنذاك 55 عاما، والذي قال إن مستوى التنس النسائي لا يمكن أن يضاهي مستوى تنس الرجال.
وقالت كينج لهيئة الإذاعة البريطانية (بي.بي.سي) إنه على الرغم من أن مباراة هذا العام تحمل نفس الشعار فإنها ليست بنفس القدر من الأهمية التي كانت عليها مباراتها مع ريجز. وقالت إن مباراتها كانت معركة من أجل التغيير الاجتماعي في حقبة ثقافية مختلفة تماما.
وقال كيريوس "لا أعتقد أن الكثير من الناس كانوا سيتقدمون ليخوضوا هذه المباراة، وخاصة في موقفي".
وأضاف "من الواضح أن أرينا كانت مستعدة للتحدي. كانت النتيجة متقاربة. كنت تحت ضغط كبير هناك.. كنت متوترا".
وأمام جمهور غفير في كوكاكولا أرينا بدبي، تعامل كيريوس ببراعة مع الملعب الأصغر قليلا في جهة سبالينكا المصنفة الأولى عالميا لدى السيدات، ليحقق الفوز بعد مباراة متقاربة وممتعة أقيمت وفقا لقواعد معدلة.
ومع تطبيق قاعدة ضربة إرسال واحدة لكل نقطة، تعثر اللاعبان في إرسالاتهما في لحظات حاسمة قبل أن يكسر كيريوس إرسال منافسته ليتقدم 4-3 ويفوز بالمجموعة الافتتاحية.
وكان اللاعب الأسترالي المثير للجدل غارقا في العرق ويبدو عليه الإرهاق في المجموعة الثانية بعد أن كان متأخرا 1-3، بينما كانت منافسته ترقص على أنغام الموسيقى خلال وقت مستقطع استراتيجي، لكنه ثابر حتى جعل النتيجة 3-3 بعد أن لعبت سبالينكا القادمة من روسيا البيضاء الكرة خارج الملعب.
وعلى عكس ريجز الذي كان قد اعتزل منذ فترة طويلة عندما واجه مواطنته الأمريكية كينج، فإن كيريوس لا يزال لاعبا نشطا في بطولات اتحاد لاعبي التنس المحترفين، رغم أنه عانى من سلسلة من الإصابات في المعصم والركبة في المواسم القليلة الماضية.
ولم يخض اللاعب الذي سبق له التأهل إلى نهائي ويمبلدون، والذي كان محط أنظار الجميع داخل الملعب وخارجه بفضل موهبته وجاذبيته، سوى خمس مباريات رسمية فقط في عام 2025.
أضاف كيريوس "لقد كانت مباراة صعبة للغاية.
"إنها (سبالينكا) منافسة شرسة وبطلة عظيمة، لقد حققت عدة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى، ولم أكن أعرف حقا ما يمكن أن أتوقعه".
"كما قلت قبل هذه المباراة، أيا كان دوري، فقد كانت فرصة عظيمة أخرى للمشاركة. لقد كسرت إرسالي عدة مرات. وبصراحة كان علي أن أبذل قصاري جهدي لأنها كانت تضغط علي بقوة وتلعب ضربات مذهلة.
"أتمنى أن ألعب ضدها مجددا لأظهر موهبتها وكذلك ما تبقي لدي من قوة. في النهاية كانت مباراة صعبة للغاية، وتبادلنا فيها كسر الإرسال".
"إن رؤية شخص عظيم مثل أرينا هنا، ورؤيتي أيضا، هو مشهد رائع حقا، وأعتقد أن هذه خطوة كبيرة للأمام لرياضة التنس".
وحسم كيريوس الذي اختصر النقاط بضربات قصيرة ماكرة خلف الشبكة والتنويع في ضربات إرساله، الفوز لصالحه قبل أن يتبادل عناقا حارا مع سبالينكا القادمة من روسيا البيضاء، عند الشبكة.
وقالت سبالينكا "أعتقد أنني قدمت مباراة رائعة.
"كان يعاني وتوتر للغاية. أنا سعيدة برؤيته يتحسن بعدما كسر أحد إرسالاتي، أعتقد أن مستواه كان رائعا".
وأضافت "لعبت العديد من الضربات الرائعة، وتحركت كثيرا نحو الشبكة. كانت الكرات الساقطة خلف الشبكة رائعة يا نيك، وإرسالك كان رائعا".
وتابعت "لقد استمتعت حقا بالعرض وأشعر أنني في المرة القادمة عندما ألعب معه، فإنني سأعرف بالفعل تكتيكاته. أعرف نقاط قوته ونقاط ضعفه وستكون مباراة أفضل بالتأكيد".