بدأ موسم حصاد التين الشوكي بقرى طوخ والخانكة والدير وميت كنانة بمحافظة القليوبية، وتُعد فاكهة التين الشوكي من أفضل الثمار لاحتوائها على نسبة كبيرة من السكريات، كما تساعد فى الشفاء من العديد من الأمراض، وتمتاز بالمذاق الرائع وبها العديد من العناصر الغذائية الهامة للجسم. وتحتوى ثمرة التين الشوكي على الأشواك من الخارج لأنها تعد من أنواع الصبار وتكون في البداية باللون الأخضر حتى يتحول لونها إلى الأصفر مع اكتمال نضج الثمرة. وقال رضا الكردي، من قرية الدير، إن موسم الحصاد يبدأ في محافظة القليوبية بعد عدة محافظات بنحو 15 يوما تقريبا، مشيرا إلى أن موسم الحصاد يبدأ خلال شهر 6 وينتهي أواخر أغسطس، ويتم الحصاد يوميا بداية من الساعة الخامسة صباحا حتى الساعة الثامنة قبل ارتفاع درجة الحرارة. وأضاف ل"الشروق"، أن عملية جني ثمار التين الشوكي، شاقة ومتعبة للعامل لوجود الشوك الذي يغطي الشجرة والثمرة، موضحا أنه يوجد ملابس خاصة لعملية الجني مثل القفازات وإحاطة الملابس ببعض البلاستك حتى لا يتمكن الشوك من إحداث ضرر للعامل، مشيرا إلى توقف عملية الجني مع ارتفاع درجة الحرارة، وذلك بسبب أن الشوك يتطاير على العمال ويسبب لهم الضرر. وأوضح أنه يوجد العديد من الأشخاص من محافظات مختلفة تأتي إلى هنا لشراء ثمرة التين الشوكي، وتتميز ثمرة التين في القليوبية بالقشرة الرقيقة وارتفاع نسب السكريات وانخفاض نسب الملوحة بخلاف ثمار التين بالمحافظات الأخرى. وذكر أنه يتم الاستعداد خلال العام بحرث الأرض من الحشائش ووضع الأسمدة مع ري الأرض خلال أوقات معينة بما لا يزيد عن 6 ريات خلال العام، مشيرا إلى أنه لا يتم استخدام أي مبيدات ولا كيماويات ضارة. ومن جانبها، قالت منى مبارك، إحدى العاملات بمزرعة التين الشوكي، إنها تعمل على تجهيز ملابس العمل الخاصة بجني التين قبل موسم الجني بأسبوع، بداية من شراء قفازات وإحضار شيكارة بلاستك وربطها على الملابس الأخرى لحمايتها من أشواك التين الذي يعتبر الشيء الوحيد السيئ خلال الجني. وأضافت منى، أنها تعمل في موسم حصاد التين الشوكي منذ أكثر من 10 سنوات تقريبا لمساعدة زوجها على المعيشة وتلبية احتياجات أبنائهما من غذاء وملبس وتعليم، قائلة: "نفسي أعلم أولادي أحسن تعليم علشان ميدقوش المر اللي إحنا فيه"، مشيرة إلى أنها تعمل كذلك خلال موسم زراعة وحصاد الفراولة.