قال الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب، أمس الجمعة، إنه سينظر "بجدية بالغة" في العفو عن المتهمين فيما يتعلق باقتحام مبنى الكابيتول في 6 يناير 2021، إذا ترشح للرئاسة وأصبح رئيسا مرة أخرى. وفي حديثه خلال المؤتمر السنوي لائتلاف الإيمان والحرية للمحافظين المتدينين بمدينة ناشفيل في ولاية تينيسي، قال ترامب إن المدعى عليهم المتهمين في أعمال الشغب في الكابيتول كانوا "يفتقدون الحياة الآدمية ويعاملون بشكل أسوأ من الإرهابيين والقتلة"، وفقا لموقع "ذا هيل" الإخباري الأمريكي. وأضاف ترامب: "إذا أصبحت رئيسا.. فسوف أنظر بجدية شديدة للعفو عنهم". ولم يعلن ترامب بعد ما إذا كان سيرشح نفسه للرئاسة مرة أخرى في عام 2024. وأشار أحد حلفائه المقربين، السيناتور ليندسي جراهام، بعد أن أدلى ترامب بتلك التعليقات السابقة، إلى أنه يعتقد أن فكرة تقديم العفو للمتهمين في أعمال الشغب في الكابيتول كانت "غير مناسبة"، مما دفع الرئيس الأمريكي السابق إلى اعتبار جراهام "جمهوري بالاسم فقط". في سياق متصل، وصف ترامب خلال المؤتمر ذاته أعضاء لجنة مجلس النواب المكونة من الحزبين (الجمهوري والديموقراطي) التي تحقق في اقتحام الكونجرس ب"المحتالين والأشرار"، ونفى أنه وصف نائبه مايك بنس ب"الضعيف". وقال ترامب: "لم أصف مايك بنس بالضعيف مطلقا، لقد كان لديه فرصة ليكون عظيما وشخصية تاريخية، ولكنه لم يكن لديه الشجاعة للتصرف، آسف لقول ذلك لكنى أحبه"، وفقا لشبكة "سي.إن.إن" الإخبارية الأمريكية. وكان المساعد الخاص السابق لترامب، نيكولاس لونا، قد أخبر أعضاء اللجنة التي تحقق في اقتحام الكونجرس، أن ترامب وصف بنس بأنه "ضعيف"، وكذلك قالت جولي رادفورد، كبيرة موظفي إيفانكا ترامب ابنة الرئيس السابق، إن ترامب أطلق على بنس لفظ مهين، وهو ما لم ينفيه ترامب. واتهم الرئيس الأمريكي السابق، دون تقديم أدلة، لجنة الكونجرس ب"التلاعب" بشهادة العديد من مساعديه تم إذاعتها في مقطع فيديو، ووصف الرئيس السابق أعضاء اللجنة بأنهم "أشرار ومحتالون ويساريون متطرفون". وأشار إلى حذف لجنة التحقيق لجزء من خطابه في 6 يناير حيث شجع على التوجه بمسيرة "سلمية ووطنية" إلى مبنى الكونجرس للاحتجاج على نتيجة انتخابات 2020 التي خسرها أمام الرئيس الحالي جو بايدن، قائلا "ربما كان هذا أهدأ خطاب أعتقد أنني ألقيته على الإطلاق". واتهم ترامب اللجنة ب"التلاعب و تقطيع الشهادات المسجلة بالفيديو"، موضحا أنهم "يأخذون إفادات لمدة 6 و8 و9 ساعات ويعرضون مقاطع فيديو مدتها 5 ثوان".