الإعلان العالمي لحقوق الإنسان أقرته الجمعية العامة للأمم المتحدة في 10 ديسمبر 1948، وارتبطت ظروف الإعلان بالسياق الدولي وأحداث ما بعد الحرب العالمية الثانية، التي راح ضحيتها أكثر من 50 مليون شخص، ونشأة الأممالمتحدة عام 1945 كمنظومة دولية جديدة وضعت من بين أهداف ميثاقها حماية حقوق الإنسان. لم يكن العرب بعيدين عن المشاركة في صياغة الإعلان، فحسب موقع ويكيبيديا، كان الدبلوماسي والسياسي اللبناني شارل مالك، العربي الوحيد الذي شارك في صياغة الإعلان العالمي بصفته رئيس المجلس الاقتصادي والاجتماعي. ويتكون الإعلان من 30 مادة توضح الحقوق الأساسية للإنسان. فأكد في مادتيه الأولى والثانية على المساواة بين الناس في الحرية والكرامة والحقوق وحق الإنسان في التمتع بجميع الحقوق التي وردت في الإعلان دون تمييز بسبب العنصر أو اللغة أو الدين أو الجنسية أو اللون أو الرأي السياسي أو الأصل الاجتماعي. وأوضح الإعلان في المواد من 3 إلى 29 الحقوق الرئيسية مثل الحق في الحياة والأمان الشخصي والمساواة أمام القانون، كما أكد عدم جواز حرمان أى شخص من حريته أو اعتقاله واحتجازه تعسفيا، وعدم جواز إخضاع أحد للتعذيب أو العقوبة التي تحط بالكرامة والإنسانية. ويمكن الاطلاع على جميع مواد الإعلان العالمي لحقوق الإنسان من خلال هذا الرابط http://www.un.org/arabic/aboutun/humanr.htm