تسعى الشركات العاملة فى قطاع سياحة البالون الطائر فوق معابد الفراعنة، بمدينة الأقصر التاريخية في صعيد مصر، إلى زيادة رحلاتها وجذب مزيد من السياح من عشاق المغامرة في العالم، عبر فتح نقاط جديدة لإطلاق البالون في غرب المدينة التي تضم بين جنباتها مئات المقابر وعشرات المعابد الفرعونية. وقال الطيار أحمد عبود، ممثل الإتحاد المصري لشركات البالون الطائر، في تصريحات لوكالة الأنباء الألمانية (د. ب. أ) اليوم الأحد، إن مدينة الأقصر تشهد تسيير قرابة 11 ألف رحلة بالون سنويا تقل على متنها قرابة 216 ألف سائح طوال أيام العام. وأضاف أن هناك مساعٍ تُبذل لربط سياحة البالون بسياحة السفاري، وإقامة مطاري إقلاع جديدين يضافان إلى مطار الإقلاع الحالي قرب معابد ملوك الفراعنة في غرب مدينة الأقصر. وأشار إلى أن مدينة الأقصر تحتل المرتبة الثالثة عالميا، في معدل رحلات البالون وعدد السياح الذين يستقلون البالون في رحلة يومية فوق معابد الفراعنة ونهر النيل والزراعات وأشجار النخيل والطبيعة الخلابة التي تتمتع بها مدينة الأقصر، والتي تعد الأقل عالميا في معدلات حوادث البالون الطائر في العالم. وكشف أن مدينة الأقصر تتفرد بين كل المقاصد السياحية المصرية بوجود رحلات البالون الطائر في سمائها، وأنه بات بمقدور شركات البالون أن تقوم بمزيد من الرحلات اليومية، بعد السماح بطيران البالون في أوقات مختلفة من النهار، وذلك بعد أن كانت رحلاته قاصرة على ساعات الصباح الأولى فقط. وأكد أن تركيا نقلت تجربة سياحة البالون الطائر من مصر بعد نجاحها بشكل مبهر في مدينة الأقصر في عام 2006، وأن مصر بدأت رحلتها فى تطوير البالون قبيل قرابة ربع قرن بتدريب 30 طيارا، وأن قائدي البالون الطائر من المصريين باتوا يتمتعون بخبرات واسعة في هذا المجال، بشهادة خبراء العالم الذين شاركوا فى مهرجان دولي للبالون استضافته مدينة الأقصر في نهاية العام 2016. يذكر أن رحلات البالون (المنطاد) فوق معابد الفراعنة، فى غرب الأقصر، اكتسبت شهرة واسعة، ولذلك تم إقامة مهرجان دولي للبالون بمشاركة 41 طيارا من 9 دول أوروبية . وكانت أول رحلة للبالون الطائر، فوق سماء مدينة الأقصر، قد أقلعت في عام 1988، وقادها طيارون بريطانيون، كانوا يعملون لصالح شركة، فيرجن البريطانية، التي قامت بتأسيس أول شركة بالون في مصر، وكانت الشركة تحمل اسم شركة "بالونزا أوفر ايجبت". وفي عام 1994 بدأ تأسيس أولى شركات بالون بتمويل وخبرات مصرية، حيث بلغ عدد الشركات العاملة بسياحة البالون الطائر فى مدينة الأقصر 8 شركات، يعمل بها مئات المصريين. وتعد مصر، بحسب اتحاد شركات البالون في الأقصر، من الدول الرائدة في مجال البالون الطائر، حيث أنها تحتل المركز الثاني عالميا بعد الولاياتالمتحدةالأمريكية، وذلك لما تتمتع به من طقس مستقر، ومناظر طبيعية مبهرة، مثل المعابد الفرعونية.
