أكد جون بارنز نجم ليفربول السابق أن البرازيلي روبيرتو فيرمينو، هو مفتاح لعب الريدز، وأنه النجم الاول للفريق وليس محمد صلاح. وقال جون في تصريحات نقلتها صحيفة " إيفينينج استاندرد" : " بالنسبة لي فيرمينو هو الرجل الأول في ليفربول، هو مفتاح اللعب للفريق". ويعتقد جون بارنز أن المنتخب البرازيلي كان بإمكانه الفوز بكاس العالم، روسيا 2018، إذا كان فيرمينو يلعب أساسيا بديلا لنجم السيتي جابرييل خيسسوس. وأضاف : " الجميع يتحد ث عن صلاح، وبالطبع صلاح كان رائعا من خلال الأهداف التي سجلها العام الماضي، لكن السبب وراء تسجيله لهذا العدد من الأهداف، هو أن فيرمينو ليس مهاجما كلاسيكيا، ويتحرك كثيرا خارج منطقة الجزاء، فلو كان ليفربول يمتلك مهاجم مثل كين أو ليفاندوسكي لما سجل هذا الكم من الأهداف. وتابع : " اذا نظرت حقا في الفريق، ستري أن الإبداع يأتي دائما من فيرمينيو، التمريرات المفتاحية، واللمسة النهائية دائما ما تأتي من اقدامة". وأتم: " لقد قلت ذللك منذ العام الماضي، فيرمينو هو الرجل الأول والأفضل من حيث الطريقة التي يلعب بها المدير الفني لليفربول يورجن كلوب".