قال الدكتور هشام عرفات، وزير النقل، إن الاتفاقية التي تم توقيعها، اليوم السبت، بالشراكة مع شركة جنرال إليكتريك، من شأنها تطوير خطوط السكك الحديدية، وزيادة القدرة على نقل البضائع، ما يؤثر على زيادة الدخل. وأوضح «عرفات»، في تصريحات ل«غرفة الأخبار»، عبر فضائية «إكسترا نيوز»، مساء السبت، أن جرارات السكك الحديدية كانت تتحمل نقل عبوة تصل إلى 2 مليون و300 ألف طن، موضحًا أن تلك النسبة زادت خلال هذا العام بمقدار من 80 ل90 ألف طن في الشهر. وأضاف أن الطلبات المقدمة للوزارة لنقل البضائع تصل إلى 14 مليون طن، موضحًا أن الجرارات الموجودة حاليًا لن تتمكن من حمل أكثر من 6 مليون طن. وأشار إلى المواصفات التي لابد من توافرها في الجرارات الخاصة بنقل البضائع، متابعًا أنه لابد أن يكن الجرار بقوة 4000 حصان، حتى يتمكن من سحب أكبر عدد من الشاحنات. ولفت إلى مضمون الاتفاقية الجديد، مستطردًا أنه سوف يتم استيراد 100 جرار لنقل البضائع بقدرة 4000 حصان، مع توقيع عقود صيانة لهذه الجرارات لمدة 15 عام. وأكمل أن أول 50 قاطرة سوف يتم تصنيعها بمصنع جنرال إليكتريك، وال50 الأخرى سوف يتم تصنيعها في ورش الهيئة العامة للتصنيع. وتابع أنه في عام 2008، تم استيراد جرارات لنقل البضائع، لكنها عانت مشاكل في التشغيل، نظرًا لعدم وجود عقد صيانة، مشيرًا أنه تم تضمين هذه الجرارات في عقد صيانة الجرارات الجديدة. يذكر أن توقيع اتفاقية بين وزارة النقل وشركة جنرال إليكتريك التعاون المشترك بينهما، في مقر هيئة الاستثمار، ظهر اليوم السبت، بحضور كلًا من المهندس شريف إسماعيل رئيس مجلس الوزراء، الدكتور هشام عرفات وزير النقل، الدكتورة سحر نصر وزيرة الاستثمار والتعاون الدولي، جون رايس نائب رئيس مجلس إدارة شركة جنرال إلكتريك، أيمن خطاب الرئيس التنفيذي للشركة لمنطقة شمال شرق إفريقيا، وعدد من ممثلي الشركة، بحضور المهندس مدحت شوشة رئيس مجلس إدارة الهيئة القومية لسكك حديد مصر، وعدد من مسئولي الهيئة.