كأس الرابطة الانجليزية: ليفربول لقلب تخلفه ذهابا امام ساوثمبتون

سيكون ليفربول مطالبا بقلب تخلفه امام ساوثمبتون ذهابا في ذهاب نصف نهائي كأس رابطة الاندية الانكليزية المحترفة لكرة القدم، عندما يستضيفه اليوم ايابا، بينما يخوض غريمه مانشستر يونايتد مهمة سهلة نسبيا امام هال سيتي.
وخسر ليفربول ذهاب نصف النهائي 1-صفر في 11 يناير الحالي، وكان يعول على سجله على ملعبه "انفيلد رود" هذا الموسم قبيل مباراة الذهاب. الا ان سقوطه امام سوانسي في عقر داره 2-3 السبت غير المعادلة، علما انها الخسارة الاولى له على ملعبه منذ زهاء عام.
كما يدخل ليفربول المباراة في وضع متراجع في الدوري، اذ حصد نقطيتن فقط في مبارياته الثلاث الاخيرة، ما قلص آماله في احراز لقب الدوري للمرة الاولى منذ 1990.
ويحتل ليفربول حاليا المركز الرابع برصيد 45 نقطة، بفارق عشر نقاط عن المتصدر تشلسي.
ويخوض ليفربول المباراتين المقبلتين على ملعبه، الاولى ضد ساوثمبتون في كأس الرابطة، والثانية السبت امام ولفرهامبتون في الدور الرابع من كأس انكلترا.
وطالب مدرب ليفربول الالماني يورجن كلوب لاعبيه بالفوز بالمبارتين، وتحسين خط الدفاع بعدما مني بستة اهداف في المباريات الثلاث الاخيرة في الدوري.
وقال "بطبيعة الحال، لسنا سعداء بالنتائج الاخيرة التي تحققت فهي ليست كافية"، مضيفا "الجميع مسؤول عن القيام بواجباته الدفاعية ويتعين علينا ان نكون افضل من هذه الناحية".
ويتوقع ان تشهد مباراة ساوثمبتون عودة المدافع الكاميروني جويل ماتيب للعب اساسيا، بعدما شارك في نهاية المباراة ضد سوانسي، للمرة الاولى منذ 11 ديسمبر الماضي.
وكان ماتيب تعرض لاصابة في كاحله، وعندما شفي منها لم يشركه ليفربول لان الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) لم يمنحه الضوء الاخضر للمشاركة في صفوف الفريق، بعدما رفض الالتحاق مع منتخب بلاده المشارك في كأس الامم الافريقية المقامة في الجابون.
وبلغ ليفربول نهائي كأس الرابطة العام الماضي وخسر امام مانشستر سيتي بركلات الترجيح. اما ساوثمبتون فيتوجه الى ليفربول بمعنويات مرتفعة بعدما وضع حدا لسلسلة من اربع هزائم متتالية، بفوزه على ليستر سيتي بطل الموسم الماضي بثلاثية نظيفة الاحد.
وقال لاعب وسط الفريق جيمس ورد براوس "بطبيعة الحال، نخوض مباراة في غاية الاهمية بالنسبة الى النادي ويتعين علينا ان نكون جاهزين"، مضيفا "الجميع يريد اللعب في ويمبلي (الملعب اللندني الذي يستضيف النهائي)، وعلينا بذل قصارى جهدنا للتواجد هناك".
ويحوم الشك حول مشاركة قائد ساوثمبتون الجديد الهولندي فيرجيل فان دايك.
وقال مدرب الفريق الفرنسي كلود بويل في هذا الصدد "سيخضع فان دايك لفحص بالاشعة ونحن ننتظر النتائج. الاصابة ليست خطرة لكني لا اعلم ما اذا كان في امكانه المشاركة".