«الشيكولاتة».. تحمي القلب والكبد

عندما فكرت في الكتابة عن «الشيكولاتة الداكنة» وأهميتها لصحة الإنسان لم أكن أتصور أنها حديث العلماء والأطباء في العالم كله الآن لأنها مفيدة جداً صحياً بشكل أكثر من رائع، فهي غنية جداً بمضادات الأكسدة والمعادن والفيتامينات، وتخفض ضغط الدم المرتفع، وترفع الكوليسترول الجيد، وتخفض الكوليسترول الضار، وتحمي من الأزمات القلبية والسكتة الدماغية، وهي علاج للذين يعانون دهون علي الكبد، وتقوي الجهاز العصبي، ومضادة للاكتئاب، السطور التالية كلها بطعم الشيكولاتة!!
للشيكولاتة في التاريخ حكايات وأساطير فقد عرفها سكان أمريكا الوسطي منذ آلاف السنين كغذاء صحي مفيد جداً، كانوا يحمصون حبوب الشيكولاتة «الكاكاو» الطبيعية ثم يطحنونها ويصنعون منها مشروبا بارداً يتناولونه.
كما أن إحساس الإنسان بالفوائد الصحية «للكاكاو» يرجع إلي عهود حضارة «المايا القديمة» إذ كان شعب المايا يطحن حبات الكاكاو المحمصة مع بعض أنواع من التوابل لصنع شراب قوي منها له طعم شديد المرارة، أما «موكتيزوما» رئيس قبائل الأزتيك في المكسيك في زمن الرحالة كريستوف كولومبس كان يعتقد في أن «الشيكولاتة» هي منشط قوي للجنس، فكان يشرب مطحون حبات الكاكاو الخالصة المخلوطة بالعسل قبل أن يلتقي مع زوجاته الكثيرات، لدرجة أن عاشق النساء «كازانوفا» اقتبس الوصفة نفسها ويبدو أن هذا الذي جعله زير نساء زمانه وعصره!!
الشيكولاتة الداكنة هي المفيدة صحياً
نحن من خلال هذه السطور نتحدث عن الشيكولاتة الداكنة لأنها هي المفيدة صحيا، لأن أحدث الدراسات العلمية تؤكد أن «حبات الكاكاو» غنية بمواد «الفلافونويدات» وهي مركبات من المواد المضادة للأكسدة المفيدة في تأثيرها للقلب، وتحسين مستويات الكوليسترول، وخفض ضغط الدم، ومنع الجلطات وتخثر الدم، ورفع حساسية الجسم للاستفادة من الأنسولين، والارتفاع بوظائف الشرايين التاجية وغيرها، ولهذا فإن الشيكولاتة الداكنة النقية تصنع من الكاكاو الصلب الخالي من الدهون أو من زبدة الكاكاو، وكلما كان محتوي الشيكولاتة من الكاكاو الخالي من الدهون عالياً، كان محتوي «الفلافونويدات» عاليا وهو المفيد صحياً.
ولكن ماذا حدث في عصرنا الحالي؟ تعامل البشر خاصة الأوروبيين مع الشيكولاتة بطريقة ضارة جدا بالصحة!! فقاموا بالمعالجة الصناعية للكاكاو وبخلطه بالدهون والزبدة والحليب والسكر للتغطية علي المذاق المر للكاكاو، فتحولت «الشيكولاتة الداكنة المفيدة» إلي «الشيكولاتة البيضاء» التي لا تحتوي علي الكاكاو الخالي من الدهون، وهذا هو الذي يسبب المشكلات لأن هذه المعالجة الصناعية للكاكاو تؤدي إلي خفض محتوي «الفلافونويدات» بما فيه من مواد مضادة للأكسدة، كما أن الدهون بها تضيف سعرات حرارية زائدة للجسم، والكميات الكبيرة من السكر المضاف إلي الشيكولاتة البيضاء ترفع من سكر الدم، وللأسف فإن «زبدة الكاكاو» هي المركب الأساسي «للشيكولاتة البيضاء» وهي غنية جداً بالدهون وتراكم جرام واحد فوق جرام آخر من الدهون يؤدي إلي خطر تراكم السعرات الحرارية وبالتالي السمنة وأمراضها العديدة.
تخفض ضغط الدم وتحمي الكبد
إذن الشيكولاتة الداكنة الخالية من السكر هي المفيدة جدا صحيا، وفي أحدث دراسة للباحثين الأسبان والتي عرضوا نتائجها أمام الرابطة الأوروبية لدراسات الكبد حول الفوائد الصحية لتناول الشيكولاته الداكنة، وجد العلماء الأسبان أن المرضي المصابين بدهون علي الكبد عندما يتناولون كمية من الشيكولاتة الداكنة عقب وجبة الطعام فإنه يؤدي إلي خفض ضغط الدم في الأوعية الدموية للجهاز الهضمي، ومعروف طبيا أنه بعد تناول الوجبات الغذائية وهو من الأوقات التي ترتفع فيها احتمالات ارتفاع ضغط الدم في الأوردة البابية، وبالتالي احتمالات انفجارها ونزيفها وهو ما يشكل خطورة علي حياة مريض الكبد، لهذا فإن تناول الشيكولاتة خلال تلك الفترة الحرجة يؤدي إلي خفض ضغط الدم في تلك الأوردة وذلك من خلال توافر المواد المضادة للأكسدة في الشيكولاتة الطبيعية والتي تعمل علي ارتخاء جدران الأوعية الدموية وتقليل الضغط داخلها، وأكد البروفيسور «مارك ثيرسز» المتخصص في الكبد بجامعة إمبريال كوليدج في لندن بالقول: هذه الدراسة المهمة تظهر لنا العلاقة الواضحة بين تناول الشيكولاتة الداكنة وخفض ضغط الدم في الأوردة البابية ومدي فائدتها للمرضي الذين يعانون من تشمع ودهون الكبد.
تخفض الكوليسترول.. وتحمي القلب
يؤكد الأطباء والباحثون في جامعة بيل في ولاية كونتيكيت الأمريكية بالاشتراك مع الكلية الأمريكية لطب القلب، أن الشيكولاتة الداكنة بسكر أو من دون سكر تلعب دوراً مهماً في الوقاية من أمراض شرايين القلب، ولكن الشيكولاتة الداكنة الخالية من السكر أفضل كثيراً في تدفق وجريان الدم في شرايين القلب وتحسين الدورة الدموية، ومنع تجلط الدم وبالتالي الحماية من جلطات القلب وذلك بنسبة حوالي 35% مقارنة بالشيكولاتة التي فيها سكر، وهي لا تحسن فقط من تدفق الدم في شرايين القلب بل وأيضا في شرايين الدماغ، ولأن الشيكولاتة الداكنة غنية بمضادات الأكسدة فإن تناولها يساعد علي الوقاية من بعض الأمراض لما لهذه المركبات من منع الصفائح الدموية من الالتصاق، كما تجعل الدم أقل لزوجة بل وتساعد علي سيولته، الأمر الذي يحول دون تكون الجلطات الدموية المسئولة عن الأزمات القلبية والسكتات الدماغية القاتلة.
كما أن الشيكولاته لا ترفع مستوي الكوليسترول في الدم كما كان شائعاً، بل لأنها غنية بحامضين دهنيين هما «أولينيك لينولينيك» وهما من الدهون غير المشبعة الجيدة للصحة، وهذه الدهون تساعد في رفع الكوليسترول الجيد والمفيد المسمي «HDL» الذي يحمي القلب والشرايين وفي المقابل فإنها تخفض من الكوليسترول السيئ الضار بالصحة المسمي «LDL» وهكذا فإن الشيكولاتة الداكنة الغنية بمركبات «الفلافونويدات» ومضادات الأكسدة تخفض الكوليسترول الضار في الجسم وتحمي من تصلب الشرايين.
تحمي من تقلبات المزاج.. وتوتر الأعصاب
الشيكولاتة الداكنة المحتوية علي الكاكاو الخالص مضادة للاكتئاب.. هذا ما يؤكده العلماء الإنجليز لاحتوائها علي مركبات تساعد علي إفراز مورفينات الدماغ المعروفة باسم «اندورفين» وهي ملطفة للمزاج ومهدئة للشعور، ولذلك ينصح بها الأطباء البريطانيون للنساء أثناء الدورة الشهرية للتخفيف من حدتها ومن الإحباط الذي يسيطر علي المرأة في هذا الوقت، كما أن الشيكولاتة الداكنة غنية بمعدن «الماغنسيوم» الذي يلعب دوراً منظما للرسائل العصبية في المخ وكل أعضاء الجسم مما له أكبر الأثر في الوقاية من تقلبات المزاج والقلق وتوتر الأعصاب ويكون الشعور المسيطر هو الإحساس بالبهجة والسعادة، والشيكولاتة الداكنة مهمة جدا لصحة الإنسان لاحتوائها علي عدد كبير من الفيتامينات مثل «ب1 ب2 ب5 ب6 ب9 ب ب E» إلي جانب بعض المعادن المهمة بالإضافة إلي الماغنسيوم مثل الحديد، الكالسيوم، البوتاسيوم.
كما أن الشيكولاتة غنية بمركبات مثل «التاينين الفوسفات الفلور» مما يجعل منها سلاحاً مضاداً لتسوس الأسنان، وأحدث فائدة للشيكولاتة الداكنة اكتشفها علماء كوريون عندما تمكنوا من فصل مادة «ثيوبروماين» والتي توجد بصورة طبيعية في الكاكاو الخام لعلاج السعال المزمن، وهو ما يؤكده البروفيسور «ألين موريس» من مستشفي معالجة السعال بمدينة هال أن مادة «ثيوبروماين» تخفف من حدة السعال الشديد والمزمن.. وكل هذا يؤكد أن الشيكولاته الداكنة هي غذاء صحي عالي التأثير ومفيد جداً لصحة الإنسان.
وأخيراً..
لو خيروك بين الشيكولاتة الداكنة الغامقة وبين الشيكولاتة الفاتحة البيضاء فلا تتردد في اختيار الشيكولاتة الداكنة، وهي ليست ممنوعة علي مرضي السكر لأنها ترفع مستوي السكر في الدم بشكل ضعيف وبطيء وبانتظام وهو ما يؤكده العلماء الكنديون، وعلي كل حال فمن الأفضل عدم «الإسراف» والحد من تناول الشيكولاتة والاكتفاء بعدة قطع من المربعات الصغيرة لا تزيد عن اثنتين للشيكولاتة الداكنة يوميا من أجل صحتك وسعادتك.