أكدت الأميركية سيرينا وليامز مشاركتها في بطولة أستراليا المفتوحة، أولي البطولات الأربع الكبرى للموسم الجديد في كرة المضرب، وذلك للمرة الأولى منذ تتوجيها بلقب 2017 وهي في بداية فترة الحمل، بحسب ما أعلن المنظمون الأربعاء. وأكد المنظمون أن المصنفين والمصنفات بين المئة الأوائل في العالم، أكدوا مشاركتهم في البطولة التي تقام في يناير، لاسيما المصنف أول سابقا الإسباني رافايل نادال الذي أنهت الإصابة موسمه بشكل مبكر. وأحرزت سيرينا (37 عاما) لقب بطولة أستراليا 2017 بفوزها على شقيقتها فينوس، قبل أن تكشف أنها حامل وتغيب لأشهر لوضع مولودتها الأولى. وحمل هذا اللقب الرقم 23 للأميركية في بطولات "الغراند سلام" وانفردت من خلاله بالرقم القياسي في عصر الاحتراف، وباتت على بعد لقب واحد من معادلة الرقم القياسي المطلق للأسترالية مارغريت كورت. وبعد عودتها في وقت سابق هذا العام، اقتربت سيرينا مرتين من معادلة الرقم، لكنها خسرت في المباراتين النهائيتين لبطولتي ويمبلدون الإنكليزية (أمام الألمانية أنجليك كيربر)، وفلاشينغ ميدوز الأميركية (أمام اليابانية ناومي أوساكا). وأعلن منظمو البطولة الأسترالية في بيان الأربعاء أن "سيرينا وليامس، المصنفة 16 حاليا، ستحقق عودتها المرتقبة الى ملبورن للمرة الأولى منذ فوزها باللقب عام 2017 عندما كانت في الأسبوع الثامن من حملها بأليكسيس أولمبيا" التي ولدت في سبتمبر من العام نفسه.