إطلاق مكوك الفضاء "اتلانتس" في ال8 من يوليو الجاري

واشنطن: أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" أن برنامج الرحلات الفضائية المأهولة للولايات المتحدة لن يتوقف بانتهاء برنامج مواكيك الفضاء الذي دام30 عاماً وذلك بعد أن يتم إطلاق الرحلة الأخيرة لمكوك الفضاء أتلانتيس في ال 8 من يوليو الجاري.
وكشف تشارلز بولدن مدير "ناسا" أن الوكالة تخطط في الوقت الراهن لإعادة تركيز جهودها من المركبات التي يمكنها الوصول إلى مدارات منخفضة، إلى مركبات أخرى يمكنها سبر أغوار أعماق الفضاء السحيق.
ويقوم "أتلانتس" بنقل قطع غيار وإمدادات لمحطة الفضاء الدولية للمساعدة في بقائها في مدارها حول الأرض وسينقل كذلك منصة تجارب لاختبار أدوات ووسائل لإعادة تعبئة الوقود آلياً للأقمار الصناعية في الفضاء، طبقاً لما ورد ب"وكالة الأنباء البحرينية".
وبعد اكتمال إسدال الستار على برنامج مواكيك الفضاء بعودة أتلانتس إلى الأرض ستلجأ ناسا بصورة مؤقتة إلى مركبات الفضاء الروسية لنقل رواد الفضاء إلى المحطة الدولية.
وتأمل "ناسا" في استئناف رحلاتها للفضاء سريعاً لسد فجوة في برنامج رحلات الفضاء المأهولة المتوقف منذ السبيعنيات، كما أن تقاعد أسطول المكاكيك التابع للوكالة الأمريكية يفرض عليها دفع نفقات نقل رواد فضاء من وإلى محطة الفضاء الدولية لوكالة الفضاء الروسية.
يذكر أن بعد أن يتم إطلاق المكوك "أتلانتيس" في رحلته الأخيرة إلى الفضاء والتي تستغرق 12 يوماً سيُحال المكوك إلى التقاعد، إلى جانب كل من "ديسكفري" و"إنديفور"، اللذين أحيلا للتقاعد في وقت سابق.