(أتلانتس) يستعد للعودة إلى الأرض فى آخر رحلة له

قالت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" اليوم الاثنين "إن اليوم سيكون آخر يوم كامل يقضيه مكوك الفضاء (أتلانتس) في محطة الفضاء الدولية"، وذلك فى إطار برنامج مكوك الفضاء الأمريكي الذي بدأ قبل 30 عاما ليكون بذلك قد قام برحلته رقم 135. انتهى رواد المكوك أمس الأحد من تعبئة 2 طن من المعدات القديمة والمخلفات من محطة الفضاء الدولية في مستودع شحن لإعادتهما إلى الأرض، وسوف يتم تحميل مستودع الشحن الإيطالى الصنع بالمكوك اليوم قبل مغادرته للمحطة الدولية غدا الثلاثاء لينهى بذلك رحلته الأخيرة إلى الفضاء - التى استمرت 13 يوما - ليهبط على الأرض يوم الخميس القادم في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا.
يذكر أن (أتلانتس) هو مكوك الفضاء الرابع في أسطول ناسا، وقد وصل إلى الفضاء لأول مرة فى أكتوبر من عام 1985، وحمل المكوك أتلانتيس طاقما مكونا من أربعة أفراد إضافة إلى أغذية وإمدادات حيوية أخرى إلى محطة الفضاء الدولية .
وكانت (ناسا) قد أعلنت في وقت سابق أن برنامج الرحلات الفضائية المأهولة لن يتوقف بانتهاء برنامج مكوك الفضاء (أتلانتس)، حيث أوضح مدير (ناسا) تشارلز بولدن أن الوكالة تخطط في الوقت الراهن لإعادة تركيز جهودها على الانتقال من المركبات التي يمكنها الوصول إلى مدارات منخفضة إلى مركبات أخرى يمكنها سبر أغوار أعماق الفضاء السحيق .