في تغيير مفاجيء، استبعدت اللجنة العليا المنظمة لمعرض القاهرة الدولي للكتاب اقتراحا نشرته عن استضافة دولة أذربيجان ضيف شرف للدورة المقبلة ، وتم الاستقرار على استضافة مملكة البحرين لتكون ضيف شرف النسخة 47 من المعرض الذي يقام في الفترة ما بين 27 يناير و10 فبراير 2016م. وكانت دولة أذربيجان قد اعتذرت عن المشاركة لضيق الوقت المتاح لترتيب أنشطتها لتلائم كونها ضيف شرف مصر، فيما سرت أيضا عدد من الانتقادات من قبل مثقفين مصريين رأوا أن المصريين لم يتعرفوا على كتاب هذا البلد ونشاطه وبالتالي هناك بدائل أقرب لتفاعل المصريين معها. وبحسب وكالة البحرين للأنباء فقد وقع هذا الاختيار في إطار التعاون الثقافي بين البلدين إثر استضافة معرض البحرين الدولي للكتاب مصر ضيف شرف نسخة العام 2014م. وبهذه المناسبة، أوضحت الشيخة مي بنت محمد آل خليفة أن بلادها ما زالت تعمل على صياغة جسور التواصل مع أشقائها من الدول العربية، مبينة أن اختيار مملكة البحرين لهذه الفعالية الثقافية يأتي في سياق التفعيل الحقيقي للعلاقات الإنسانية والحضارية التي عززها استقبال الملك حمد بن عيسى آل خليفة عاهل البلاد للرئيس المصري عبد الفتاح السيسي مؤخراً. كما أكدت أن مثل هذه المشاركات من شأنها تفعيل التبادل الفكري ما بين البلدين، مردفة: "الثقافة لغتنا في التواصل وهي خطابنا الذي نصل به إلى الآخر، اليوم نصنع التقارب بطريقتنا المميزة ونكرس اللقاء ما بين أوطاننا". ويعد معرض القاهرة الدولي للكتاب من أكبر معارض الكتب في اشرق الأوسط وقد انطلق عام 1969م، ويقام سنويا في شهر يناير بمدينة القاهرة وقد صنف عام 2006م كثاني أكبر معرض بعد معرض فرانكفورت الدولي للكتاب، ويزوره كل عام حوالي 2 مليون شخص من داخل وخارج مصر.