خرج الحكم الإنجليزي، هاورد ويب، عن صمته ودافع عن نفسه بعد حملة الشائعات التي لحقت به، واتهامه بموالاته لمانشستر يونايتد، وأنه ارتدى قميص «الشياطين الحمر». وقال «ويب» في تصريحات لصحيفة «ديلى ميل» الإنجليزية: «الأمر لا يمت للواقع بصلة، ولم أعلق عليه لأنه لا يستحق التفكير به حتى». وأضاف «ويب»: «الأمر بدأ بعد مباراة نهائي كأس إنجلترا عام 2011، التي كانت بين مانشستر يونايتد وليفربول.. وعندما انتهت المباراة بفوز اليونايتد بدأت الشائعات». وأضاف: «لقد اعتبرني الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، واحدًا من أفضل الحكام على مستوى العالم، وأدرت نهائي كأس العالم 2010، ونهائي دوري أبطال أوروبا في نفس العام، وعلى الرغم من ذلك اتهمني الإنجليز أنفسهم بالتحيز وعدم الحيادية، ولكنى علمت من فعل هذا، لقد كان لاعب ليفربول ريان بابل، الذي دفع 10 آلاف يورو لنشر صورتي الملفقة بقميص مانشستر يونايتد». يُذكر أن هاورد ويب الذي شارك في نسختين من نهائيات كأس العالم، ونسخة دوري أبطال أوروبا، قد اعتزل التحكيم الدولي مطلع الأسبوع الماضي.