اعلن مسؤول تركي الثلاثاء لوكالة فرانس برس ان سفينة الاستكشاف عن الغاز التركية موجودة حاليا "قرب" منطقة التنقيب القبرصية اليونانية في البحر المتوسط. وقال المصدر طالبا عدم كشف اسمه ان "سفينتنا موجودة في منطقة قريبة من موقع التنقيب القبرصي اليوناني وتواكبها سفن حربية" تركية. ورفض المصدر الافصاح عن الفترة الزمنية التي ستقوم فيها السفينة التركية بعمليات الاستكشاف عن الغاز في هذه المنطقة قبالة السواحل الجنوبية (اليونانية) لقبرص. وقالت صحيفة "حرييت" الواسعة الانتشار ان سفينة الابحاث التي ابحرت الجمعة من ميناء ازمير (غرب على بحر ايجه) موجودة قرب منصة افروديت جنوب الجزيرة حيث بدأت شركة اميركية قبل عشرة ايام اعمال التنقيب عن الغاز لحساب جمهورية قبرص التي لا تعترف بها تركيا. وقلل وزير الخارجية القبرصي اليوناني ايرتو كوزاكو ماركوليس من اهمية السفينة بيري ريس التي قال ان "عمرها 40 سنة". واضاف "نراقب تحركات الاسطول التركي ونراقب سفن البحث التي ارسلتها الحكومة التركية. بالتأكيد لا تجري اي عمليات بحث". وكانت تركيا اعلنت الاسبوع الماضي البدء في استكشاف الغاز شرق البحر المتوسط ردا على اعمال الاستكشاف والتنقيب التي يقوم بها الجانب القبرصي اليوناني، حسبما افادت وكالة انباء الاناضول. وهدد اردوغان بارسال سفن حربية لمواكبة السفينة. وقد تصاعد التوتر في المنطقة على خلفية اعلان الحكومة القبرصية اليونانية، المعترف بها دوليا البدء في اعمال الاستكشاف والتنقيب في النطاق الاقتصادي الحصري لها قبالة سواحل الجزيرة. وعلى الاثر وقعت تركيا اتفاقا مع "جمهورية شمال قبرص التركية"، التي لا تعترف بها سوى انقرة، للقيام بعمليات استكشاف شرقي المتوسط.