شهد مقر إقامة بعثة المنتخب المصري في أحد الفنادق بمدينة سانتبطرسبرج حضور عدد من الجماهير والمشاهير خلال ال48 ساعة الماضية، مما خلق حالة من الانتقادات قبل مباراة مصر وروسيا في كأس العالم. وسيواجه المنتخب المصري نظيره الروسي غدًا الثلاثاء في تمام الساعة الثامنة مساءً بتوقيت القاهرة، ضمن منافسات الجولة الثانية من دور المجموعات لنهائيات كأس العالم 2018. انتقادات رموز الكرة وانتقد المحلل الرياضي خالد بيومي ما يشهده مقر إقامة المنتخب لعدم خروج اللاعبين عن تركيزهم، وكتب: "ما ينفعش معسكر وفندق منتخبنا في مدينه زينت يصبح فرح العمده حرام عليكم احنا دمنا بيتحرق". وكتب فرج عامر رئيس سموحة: "اتمني من جميع المصريين المتواجدين في روسيا ان يتركوا فريقنا وشإنة وان يغادرو فندق اقام المنتخب المصري حتي يستطيع التركيز فيما هو ذاهب الية". وأضاف: "هل نسينا ماحدث في السودان قبل مباراة الجزائر الشهيرة؟". كما أكد الإعلامي والمحلل الرياضي ياسر أيوب، المتحدث الرسمي السابق باسم النادي الأهلي: "لكل شركة الحق فى دعوة نجوم وفنانين للسفر وتشجيع مصر فى روسيا .. ولكن لماذا يتواجد كل هؤلاء الآن مع منتخب مفترض أنه فى قمة التركيز والاستعداد لمباراة مهمة". وتابع: "من الذى سمح بكل هذا الزحام والفوضى فى فندق المنتخب .. ومن الذى أقنع النجوم بأن وجودهم ضرورى جدا لكى تفوز مصر بفضل تشجيعهم؟". وغرد المعلق المصري بلال علام أيضًا: "غير الزفه إلي معموله للمنتخب في الفندق، محدش يجي يقول لك تنظيم ومصلحة الكرة المصرية والكلام ده، ده لو متعمدين يخرجوا اللعيبه عن تركيزهم مش هايعملوا كده". رد مدير المنتخب من جانبه، أكد إيهاب لهيطة، مدير المنتخب الوطني، أن معسكر الفراعة على انضباطه ويشهد حالة كبيرة من الالتزام مثلما كان الأمر في كل تجمعاته السابق، مؤكدًا أنه تم السماح للاعبين لمقابلة ذويهم لساعتين فقط. وأوضح: "إدارة الفريق سمحت للاعبين بمقابلة ذويهم الذين تواجدوا في المدينة لمؤازرة منتخب بلادهم أمس خلال الفترة من 8 إلى 10 مساءً موعد الخلود إلى النوم". وأضاف: "كل الصور التي تم تناقلها على السوشيال ميديا خلال الساعات الماضية قد تم التقاطها خلال هذه الفترة". وأكد: "إدارة الفندق لم تتمكن من غلقه على أعضاء الفريق، مثلما كان الأمر عليه في يكاترينبرج (مقر إقامة البعثة قبل مباراة أوروجواي) نظرًا لكبر حجم الفندق وزيادة عدد النزلاء فيه". وأتم لهيطة قائلا: "قامت إدارة الفندق بعزل اللاعبين والجهاز الفني في دور واحد تم إغلاقه عليهم تحت حراسة أمنية طوال ال 24 ساعة، كما خصصت أحد المصاعد للبعثة وفصله بالأمن عن بقية المصاعد لتوفير ممر منه للاعبين إلى قاعتي الطعام والاجتماعات المخصصة لهما". جدير بالذكر أن منتخب روسيا يتصدر ترتيب المجموعة الأولى برصيد 3 نقاط بعد فوزه على السعودية بخماسية نظيفة، ليتفوق بفارق الأهداف على أوروجواى ولها نفس الرصيد من النقاط.